國(guó)家開始大力發(fā)展乒乓球事業(yè)，省體委開會(huì)研究認(rèn)為劉二嘎這種前國(guó)家隊(duì)運(yùn)動(dòng)員留在醬菜廠太過可惜，決定將他借調(diào)到金州市少年宮教孩子們打乒乓球。然而，除了要給沒有任何基礎(chǔ)的孩子們從零開始訓(xùn)練外，更大的麻煩則是編制名額不夠。

省里派發(fā)的編制名額又是固定，再加上其他運(yùn)動(dòng)隊(duì)的教練也對(duì)這些個(gè)名額虎視眈眈，在這種僧多粥少的情況下，幸好劉二嘎有馬翠翠的幫助，兩人摸索出一套特別的訓(xùn)練方法。春去秋來，轉(zhuǎn)眼又到了冬天，劉二嘎與馬翠翠在少年宮教小朋友打球，日子雖算不上大富大貴，卻也非常愉快。

杜建華去醫(yī)院體檢的前一晚，竟在被子里偷聽廣播，可當(dāng)他聽到有關(guān)于乒乓球的事情，當(dāng)即換上運(yùn)動(dòng)服奪門而出，只想徒步前往北京參加比賽。劉二嘎得知此事，急忙跑到杜建華遇難的鐵軌旁，結(jié)果發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)留下杜建華隨身攜帶的硬幣，終是讓他忍不住嚎啕大哭。

隨著一九七六年四人幫被粉碎，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)在33屆賽事取得優(yōu)異成績(jī)。盡管許志鵬和王炳輝恢復(fù)了原職黨籍，可是孫少杰等人徹底敗露，他跟王小虎分別被判處五到十五年的有期徒刑。

許志鵬聽聞自己當(dāng)年遇害之事與孫少杰有關(guān)，頓時(shí)憤怒不已，他砸碎家里有關(guān)孫少杰的物品，并且讓許茜將輪椅丟掉，格外后悔之前讓女兒和這種人結(jié)婚。許茜帶著兒子去監(jiān)獄探望孫少杰，此刻她面無表情，在面對(duì)孫少杰提出寫離婚協(xié)議時(shí)，表明等對(duì)方出來再做打算。

一九七八年十二月十八日，黨的十一屆三中全會(huì)開啟了改革的新篇章，楊副省長(zhǎng)認(rèn)為現(xiàn)在需要重建一支強(qiáng)大的運(yùn)動(dòng)隊(duì)伍，王炳輝和許志鵬都想到了劉二嘎，于是選定許茜擔(dān)任女隊(duì)教練，至于男隊(duì)教練的人選非劉二嘎莫屬。

劉二嘎接受了許志鵬的邀請(qǐng)，獨(dú)自來到榮譽(yù)室觀看隊(duì)友們的照片。恰巧許茜帶著兒子孫浩寧出現(xiàn)，盡管孫浩寧的年紀(jì)未到，可是他也想要加入省隊(duì)打球。劉二嘎和孫浩寧先對(duì)打一局，因?yàn)閷?duì)方極具打球天賦，很快贏得勝利，所以劉二嘎要收孫浩寧當(dāng)自己的徒弟，許茜高興不已。

除此之外，許志鵬發(fā)現(xiàn)醬菜廠有位叫做李國(guó)榮的小伙子也很厲害，因此劉二嘎直接將他納入省隊(duì)名額，即便明知今年乒乓球名額不夠，但是一定會(huì)為其爭(zhēng)取。奈何舉重隊(duì)的雷教練也去找王炳輝索要名額，王炳輝不知如何是好，便提出如果下個(gè)月的全運(yùn)動(dòng)會(huì)，哪支隊(duì)伍勝出就給哪支隊(duì)伍。

可惜一九七九年的世界乒乓賽上，中國(guó)沒能贏得獎(jiǎng)牌，許志鵬每天帶著隊(duì)員們訓(xùn)練，孫浩寧也加入其中，甚至表現(xiàn)格外出色。由于許茜要去北京體育學(xué)院進(jìn)修，臨走之前要將孫浩寧托付給馬翠翠和劉二嘎照顧，馬翠翠沒有孩子，自然是很樂意收留。