三十年代的舊上海，顧曼楨（蔣欣飾）在亞美織綢廠做文職人員，每天她都會(huì)坐電車上班。這一天，她看到宣傳單上有百樂(lè)門花魁比賽的信息，上面正有她的姐姐顧曼璐（劉嘉玲飾）?？椌I廠的科長(zhǎng)許叔惠（鄒廷威飾）沒(méi)時(shí)間接人，顧曼楨主動(dòng)提出幫他接沈世鈞（鄭元暢飾）。兩人見面后，突然有一群工人鬧事，讓廠里給工錢，還辱罵顧曼楨這樣的文職人員。顧曼楨看著受傷的工人，她主動(dòng)站出來(lái)說(shuō)話，大家才同意先帶受傷工人去醫(yī)院，這讓沈世鈞對(duì)她有了好感。突然警察過(guò)來(lái)打壓工人，還把顧曼楨的衣服弄濕了。

顧曼璐在百樂(lè)門準(zhǔn)備著花魁比賽，祝鴻才（郭曉東飾）讓人擦干鞋面，接待百樂(lè)門會(huì)長(zhǎng)石鏡軒（劉威飾）。美鳳姐看菲娜想要去巴結(jié)石鏡軒，本打算攔著她，但菲娜沒(méi)有給她好臉色，菲娜還當(dāng)著大家面說(shuō)顧曼璐裝嫩，兩人動(dòng)手打起來(lái)。顧曼楨剛好看到這一幕，她擔(dān)心顧曼璐的安全，想讓她離開百樂(lè)門，表示自己已經(jīng)工作了，可以掙錢養(yǎng)家。

顧曼璐并不想離開百樂(lè)門，她認(rèn)為顧曼楨太天真，自己和她并不一樣，她一定要贏得這次花魁比賽。沒(méi)想到顧曼璐的裙子被菲娜斯壞了，顧曼璐先去表演，讓顧曼楨幫她縫補(bǔ)旗袍。顧曼楨很氣憤，她不想讓顧曼璐比賽，故意撕掉了顧曼璐的旗袍。

顧曼璐看到自己的旗袍被撕壞，讓顧曼楨脫下衣服給自己穿，她打扮成了清純的女人，贏得了花魁比賽頭彩。但菲娜買通了服務(wù)員，在顧曼璐領(lǐng)獎(jiǎng)的一刻，將電閘關(guān)掉，然后扯掉了顧曼璐的假發(fā)。當(dāng)燈光再次亮起來(lái)時(shí)，顧曼璐沒(méi)有頭發(fā)的樣子被觀眾取笑，石鏡軒也嘆氣離開。

回到家的顧曼楨一臉不開心，她拿出自己的錢給母親，想讓母親公平對(duì)待顧曼璐。母親拒絕了顧曼楨的錢，讓她不要管家里的事情，現(xiàn)在最重要的事情是找個(gè)好人家嫁了。顧曼楨很傷心，認(rèn)為母親不理解顧曼璐，只知道錢。

顧曼璐回到化妝間，想到觀眾嘲笑自己的嘴臉，看著菲娜坐上石鏡軒的車離開，她一臉心酸。祝鴻才來(lái)找顧曼璐，提到了顧曼楨。顧曼璐潑了祝鴻才一臉散粉，讓他不許打顧曼楨的主意，癩蛤蟆想吃天鵝肉是不可能的。

沈世鈞想約顧曼楨吃飯，但顧曼楨找借口沒(méi)答應(yīng)，她知道廠子新晉一人就會(huì)開除自己。許叔惠讓他不要招惹顧曼楨，因?yàn)轭櫬鼧E向來(lái)都很冷漠。顧曼楨坐著電車看見祝鴻才，祝鴻才想趁機(jī)跟顧曼楨獨(dú)處，幸好顧家傭人來(lái)幫忙。

顧曼楨到醫(yī)院開藥，看到了顧曼璐的前男友張?jiān)ヨ?，她認(rèn)為張?jiān)ヨ?dāng)時(shí)辜負(fù)了顧曼璐，想讓他們?cè)僦貧w于好。顧曼璐當(dāng)時(shí)進(jìn)入百樂(lè)門，也是因?yàn)橐人齻兗业牡艿堋堅(jiān)ヨx開顧曼璐后，四處奔波成了醫(yī)生。顧曼楨指責(zé)張?jiān)ヨ歉C囊廢，沒(méi)有拯救顧曼璐，害她進(jìn)入煙花之地，她要張?jiān)ヨ婎櫬匆幻妫瑑扇撕煤谜務(wù)劇?/p>