獨(dú)立營(yíng)眾戰(zhàn)士久久地盤桓在余純良的墳前不愿離去，余純良生前的一幕幕往事躍上心頭。按照余純良生前的最后命令，已經(jīng)因槍殺俘虜被革職的關(guān)四斤，帶著一眾戰(zhàn)士日夜奔赴蘇北鹽城的新四軍軍部。行軍途中，冷珊對(duì)關(guān)四斤恨意未消，認(rèn)為關(guān)四斤不惹事余純良也不會(huì)死，關(guān)四斤無(wú)臉解釋，把余純良死前交給他的金表還給了冷珊，冷珊想起余純良，再次泣不成聲。

王時(shí)光在途中組織召開(kāi)了黨支部會(huì)議，余純良犧牲，由他擔(dān)任了教導(dǎo)員一職，關(guān)四斤撤職后獨(dú)立營(yíng)長(zhǎng)由吳菊花暫時(shí)兼任。同時(shí)，關(guān)四斤以后行軍途中負(fù)責(zé)看管俘虜，也要負(fù)責(zé)監(jiān)視呂大鐘和謝巧妹，關(guān)四斤對(duì)此不解，王時(shí)光說(shuō)懷疑謝巧妹曾經(jīng)泄密。冷珊和吳菊花都認(rèn)為王時(shí)光的做法武斷，但王時(shí)光置之不理。

關(guān)四斤心情不佳，他通知呂彪和馬奇等幾個(gè)俘虜，以后自己就負(fù)責(zé)看管他們，結(jié)果反被馬奇恥笑一番，關(guān)四斤稱自己是監(jiān)獄長(zhǎng)，并且告訴他們幾個(gè)以后不要找茬。燕竹和泥鰍找到關(guān)四斤，泥鰍詢問(wèn)關(guān)四斤到底他和燕竹兩人算不算新四軍，現(xiàn)今沒(méi)職沒(méi)權(quán)的關(guān)四斤無(wú)法回答，也讓泥鰍心生疑慮，對(duì)新四軍有些失去信心。

王時(shí)光又把冷珊和吳菊花召集來(lái)開(kāi)會(huì)，兩人都有些反感，吳菊花提出自己沒(méi)真正打過(guò)仗，最好還是讓關(guān)四斤來(lái)帶隊(duì)伍，王時(shí)光不同意，而王時(shí)光對(duì)燕竹的反復(fù)審查也讓冷珊看不過(guò)去，三人會(huì)議最后鬧得不歡而散。半夜里，想起犧牲戰(zhàn)友的關(guān)四斤心緒難平，索性和燕竹兩個(gè)輪流站崗。

冷珊思念余純良，到了晚上就獨(dú)自哭泣。吳菊花來(lái)勸他，說(shuō)自己的丈夫去世，她從痛苦中走了出來(lái)，相信冷珊也一定能走出來(lái)，冷珊異常感動(dòng)。第二天清晨，王時(shí)光臨時(shí)任命馬二寶代理一連連長(zhǎng)，讓他帶隊(duì)向蘇北進(jìn)發(fā)，眾人都覺(jué)好笑，連呂彪等幾個(gè)俘虜也暗笑共產(chǎn)黨的隊(duì)伍失去了章法。

行軍的路上，燕竹和泥鰍對(duì)王時(shí)光審查犯人的態(tài)度極其不滿，但關(guān)四斤不停地勸導(dǎo)兩人，說(shuō)新四軍的首長(zhǎng)不是這樣，燕竹才答應(yīng)多忍一段時(shí)間。泥鰍去給幾個(gè)俘虜送水，馬奇又用言論開(kāi)導(dǎo)泥鰍，泥鰍的心思漸漸有些活泛，馬奇卻被旁邊的龐濤喝斥。