東山接二連三發(fā)生漁民翻船事件，谷文昌默立在海灘上，聽著群眾撕心裂肺的哭聲，欲哭無淚。 星夜，谷文昌獨坐在礁石上，望著八尺門海峽，他下定決心要修一座海堤，讓東山這座孤島與祖國大陸連起來。 在湖塘村，谷文昌走訪老村民，親歷常年肆虐的風(fēng)沙災(zāi)害，心靈受到強烈的震撼。他住到農(nóng)民蔡福林家里，與老蔡徹夜談?wù)撊绾沃卫盹L(fēng)沙。為了改變東山面貌，谷文昌跑到漳州地委申請資金，網(wǎng)羅人才，尋找技術(shù)，并親自帶領(lǐng)機關(guān)干部參加修建水庫的義務(wù)勞動，同時，修建了東山縣第一條公路。 在填海灘建鹽場的問題上，谷文昌和岳文明發(fā)生了分歧。