守在門外的魚幼薇和青鳥閑談兩句，所談內(nèi)容不過是北椋世子屬意何人。魚幼薇看出青鳥喜歡世子，但是青鳥自知單戀無果，況且以她初為死士、后為侍女的身份，從始至終都沒資格對(duì)徐鳳年動(dòng)心。

徐鳳年突然提及曹長(zhǎng)卿，此人武技棋藝雙絕，曾是西楚名士，天下武評(píng)穩(wěn)居三甲。后來離陽滅楚，曹長(zhǎng)卿隱姓埋名，刺殺重臣不下二十余人，三番入京兩次殺入皇宮，若非人貓韓貂寺，或許他早已取得天子首級(jí)。

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所以徐鳳年認(rèn)為曹長(zhǎng)卿這等高手，必定能護(hù)得姜泥安危，以不至于受此牽連。怎料姜泥依舊不肯離去，甚至找了各種借口，雖然嘴硬是要親手解決徐鳳年，心里卻舍不得留他面對(duì)危險(xiǎn)，可謂用情至深。

啟程在即，魏叔陽乘著馬車等在府門口，順便跟寧峨眉叮囑幾句，請(qǐng)他在路上多照應(yīng)世子，留心之前那位女刺客。反觀徐鳳年在臨走之前，親自找盧白頡討個(gè)說法，斥責(zé)盧家對(duì)大姐不敬，如此也便將那奴婆子趕出了家門。

待一切事宜完成，正當(dāng)幾人要走，盧白頡立馬叫住李淳罡，以討教劍術(shù)為由，便將他暫且留在府內(nèi)。李淳罡欣然應(yīng)允，未料盧白頡又找借口沐浴更衣，焚香養(yǎng)劍，實(shí)則帶著家丁從后門出去，快馬趕往報(bào)國(guó)寺。

反觀徐鳳年等人先行離府，一行人分乘兩輛馬車，馬夫分別由魏叔陽和舒羞擔(dān)任，寧峨眉率領(lǐng)鳳字營(yíng)緊隨其后。二喬見馬車內(nèi)有兩只小怪物，起了懼意，索性坐在舒羞旁邊，不愿進(jìn)去。

抵達(dá)報(bào)國(guó)寺尚早，文壇還未開始，十幾撥才子貴女都在寺內(nèi)歇息閑談，大多都是湖亭郡里的熟人。途經(jīng)寺門處，徐脂虎看到一名女童討錢，左右不過童齔之年，身邊無長(zhǎng)輩父母陪伴，孤身一人。

由于女童看著乖巧可人，嘴也極甜，哄得徐脂虎甚是開心，奈何身上未帶銀兩，幸好姜泥自掏腰包付了錢。女童指引他們?nèi)ニ聫R后院的方池，不僅可以乘涼解暑，還能免費(fèi)品嘗西瓜。

徐鳳年看到一位窮書生在池邊看書，過去交談一番，才知對(duì)方名叫陳錫亮，相較于其他文人的迂腐，他竟有諸多可愛處。在主持的允許下，女童到池子里撿拾香客散落的銅錢，陳錫亮為徐鳳年答疑解惑，道出女童身世貧苦的可憐人兒。

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誰承想，女童的行為引起世家小姐不滿，紛紛舉起投壺箭朝她丟去。眼看著女童幾近嚇哭，那些人嬉笑聲不絕，甚是囂張，陳錫亮跑去護(hù)在身后，呵斥他們的行為。那些刁蠻女子不以為恥，反唇相譏，徐鳳年實(shí)在看不下去，上前持刀斷箭，自報(bào)身份。

正當(dāng)徐鳳年想要出手教訓(xùn)，陳錫亮急忙阻攔，認(rèn)為若是他當(dāng)真殺了對(duì)方，勢(shì)必會(huì)引來族人尋仇，屆時(shí)連累女童遭殃。陳錫亮所言有理，徐鳳年覺得此人頗有才華，便決定帶他參加清談會(huì)，同時(shí)惡狠狠威脅女子不許為非作歹，嚇得對(duì)方膽戰(zhàn)心驚，氣焰全無。

此時(shí)王霸之辯已經(jīng)開始，清談名家們席地而坐，爭(zhēng)前搶后地抒發(fā)胸臆，某位名士的言談得到一眾好評(píng)，可在陳錫亮看來，不過是引經(jīng)據(jù)典，說著一腔漂亮話，毫無任何作為。陳錫亮上臺(tái)爭(zhēng)論，引起大家憤慨，徐鳳年見狀拔刀威脅，令他們瞬間噓聲。

二樓內(nèi)閣窗邊，盧白頡當(dāng)即認(rèn)出姜泥便是楚國(guó)公主，劉夫人不斷慫恿他出手，結(jié)果竟遭利用，成為對(duì)方的棋子。盧白頡命人將劉夫人五花大綁，押到眾人面前，聲稱此次清談會(huì)乃是她為殺徐鳳年而設(shè)立。等到眾人陸續(xù)退去，盧白頡表明來意，要求徐鳳年留下姜泥。

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而在另一邊，女童在寺門前敲敲打打，坐等陳錫亮參加完清談會(huì)出來。盧府家丁欲上前驅(qū)逐，女童急忙躲在石像后面，堅(jiān)持要在這里等人。隨著話音剛落，一股殺氣傳來，引起眾人警覺。

只見年紀(jì)稍長(zhǎng)的男子從正面走來，一步一步邁向臺(tái)階，伸出右掌暗中蓄力，遍地飄零的落葉浮起凝聚，猶如一把把鋒利的葉劍，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將一眾人全都掀翻在地，背腹皆已受傷。

盧白頡因徐鳳年不肯交出姜泥，于是便動(dòng)手搶人，盡管徐鳳年使出兩袖青蛇，依然不是對(duì)手。危難關(guān)頭，儒圣曹長(zhǎng)卿及時(shí)趕到，以一枚石子入人心，盧白頡所使出的每一招都在他算計(jì)之內(nèi)。

如今曹長(zhǎng)卿實(shí)力已步入天象巔峰，僅次于王仙芝，面對(duì)眼前這位指玄強(qiáng)者，三兩片樹葉將棠溪?jiǎng)ο纱虻寐浠魉?，很快結(jié)束戰(zhàn)斗。曹長(zhǎng)卿曾在宮中見過年幼的公主，所以一眼認(rèn)出姜泥，當(dāng)場(chǎng)跪地叩拜。

但是最讓曹長(zhǎng)卿為之憤怒的，莫過于公主千金之軀，竟被徐鳳年喚作侍女，恨不得將他千刀萬剮。姜泥已經(jīng)愣住，根本沒有機(jī)會(huì)勸住曹長(zhǎng)卿，唯有青鳥協(xié)助世子抗衡，可惜一招就被打飛，直接昏死過去。只見曹長(zhǎng)卿朝徐鳳年走去，而徐鳳年已是窮途末路，雙刀完全壓制，猶如任人宰割的羔羊。

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