雖然駱秋遲等人已受懲戒，但因歐陽博士認(rèn)為學(xué)子不正之風(fēng)尚在，于是整日苦思冥想，終在宣博士提醒下想出一條“以疏代堵”的良方妙計(jì)。由于竹岫書院每年都會野外游學(xué)，所以宣博士提議特將游覽山水改為集體訓(xùn)練，隨即便與宣博士、杭如雪指定訓(xùn)練內(nèi)容，帶著眾學(xué)子前往都城附近竹林。

出游當(dāng)日，正屬天光晴朗，聞人雋不敢違背大夫人命令，有意疏遠(yuǎn)駱秋遲。恰好駱秋遲忽然看見斗篷男子，立馬跳車追去，奈何人在轉(zhuǎn)瞬消失，尋遍多處無果，直至歐陽博士氣喘吁吁跑來，故而跟他重回馬車。

此時山下竹林早已擺好幾排棘箭、長矛，所有武器均是朱砂制成，學(xué)子們可從其中任意挑選，各自組隊(duì)上山。倘若有人偷襲失利，沾上朱砂，就要當(dāng)場宣布淘汰，唯有存活時間越長，越能得到更多腰牌，獲得勝利。

杭如雪吩咐部下假扮反賊圍攻學(xué)子，駱秋遲罕有敵手，便在同儕之中出類拔萃，甚至帶著大家布置陷阱，頻奪腰牌。怎料當(dāng)?shù)厣劫\趁機(jī)混入其中，學(xué)子們發(fā)現(xiàn)士兵尸體，不由驚慌失措，偶有僥幸逃脫之人踉蹌跑回山下稟明情況。

宣博士叮囑歐陽博士帶著護(hù)衛(wèi)們看好剩余學(xué)子，緊接駕馬狂奔大理寺搬救兵。駱秋遲獨(dú)自抵擋山賊，幸好杭如雪及時趕來，倆人聯(lián)手抗匪，待所有學(xué)子躲進(jìn)山洞，只得先行撤退。

山賊擔(dān)心洞內(nèi)埋伏，只能命人守在洞口，其后搬來柴火木料，意把學(xué)子悶死在洞內(nèi)。眼下再無其他生路可尋，駱秋遲特將聞人雋托付給傅遠(yuǎn)之，望他好生照顧，隨后便和杭如雪率先沖出山洞，掩護(hù)眾人離開。

所有人顧不得多做思索，直接騎上馬背，揚(yáng)長而去。聞人株糾纏傅遠(yuǎn)之，與他同乘一馬，傅遠(yuǎn)之伸手欲拉聞人雋，然而聞人雋心中掛牽駱秋遲，頓時猶豫不決，待她決定跟著傅遠(yuǎn)之下山之時，沒想到聞人株暗耍心機(jī)，竟用發(fā)釵狠扎馬身，使其拔蹄狂奔，便將聞人雋丟在原地。

趙清禾堅(jiān)持要跟杭如雪同生共死，愣是錯過下山最佳時機(jī)。駱秋遲在緊急時刻救下聞人雋，四人在山中匯合，兩個女孩躲在旁邊擔(dān)驚受怕，兩個男人忙于應(yīng)付傾巢出動的山匪。杭如雪通過長鞭認(rèn)出駱秋遲正是東夷山君，可他還未從震驚中反應(yīng)過來，轉(zhuǎn)眼就見數(shù)支箭矢襲來，駱秋遲縱身躍起，雖是堪堪避過危險(xiǎn)，卻也生生挨了一箭，鮮血噴涌。

駱秋遲以身相護(hù)，救下三人，杭如雪正直忠義，既欠著駱秋遲的恩情，仍不忘為臣使命，當(dāng)前只能先等救兵到來，其余事情待日后再說。山洞之內(nèi)，駱秋遲面色蒼白，依舊強(qiáng)顏歡笑，看著聞人雋哭成淚人，既是輕聲安慰，同時闡述他來書院的緣由，以及真情表白。杭如雪一言不發(fā)地坐在旁邊，趙清禾小心翼翼為他包扎傷口，就在大家各懷心事，忽聞救兵趕至，擊退山賊。

書院學(xué)子經(jīng)此劫難，紛紛感嘆萬幸，好在駱秋遲只是失血過多，并無大礙。聞人雋對傅遠(yuǎn)之徹底失望，內(nèi)心天平靠向駱秋遲，對他愛意陡增。