商細(xì)蕊在臺(tái)上演著小寡婦，范湘兒越看越不順眼，侍女春杏還氣鼓鼓地把十九的閑話說與范湘兒，令她對水云樓愈發(fā)不待見，發(fā)了一通脾氣后氣惱地離開了。范湘兒沒好氣地回到家里，卻見程鳳臺(tái)應(yīng)酬回來累得癱在床上，她心里難免更加不舒服。另一邊，杜洛城妙筆生花，在報(bào)紙上刊登文章，贊美商細(xì)蕊功夫絕妙，堪稱匯聚梨園之魂，兩人說說笑笑，好不熱鬧。

第二天一大早，程鳳臺(tái)就出門了，程美心見著弟妹滿臉烏云，便猜出八九分，趕緊安慰范湘兒的心情，并且表示只要弟妹一句話，自己就把程鳳臺(tái)趕出門去。此時(shí)，察察兒正在后花園和臘月紅見面，臘月紅感謝察察兒之前的情誼，因此特來答謝，兩人在推搡之際，這一幕恰巧被出來的范湘兒看見了。

范漣忐忑不安地告訴姐夫，姐姐已經(jīng)知曉了入股水云樓的事情，可程鳳臺(tái)壓根沒有當(dāng)回事，如此甚好，倒是讓他不用主動(dòng)跟范湘兒開口了。此時(shí)，商細(xì)蕊正帶著戲班子祭祖，忽然聽說范湘兒大駕光臨，便趕忙去迎接貴客，沒想到范湘兒不僅陰陽怪氣，還把臘月紅捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，扔在商細(xì)蕊面前。

范湘兒說話毫不留情，直指水云樓藏污納垢，出了個(gè)臘月紅這樣偷雞摸狗的戲子，光天化日貓?jiān)诔碳液蠡▓@，還跟大小姐察察兒攀扯，當(dāng)真是作J犯科的戲子料。商細(xì)蕊實(shí)在不能忍受范湘兒這般羞辱戲子，忍不住出言辯駁，可范湘兒越說越來勁，還扯出了商菊貞出丑的往事，聲稱所有出名的戲子都是趨炎附勢、見錢眼開的主。商細(xì)蕊還想辯解，可范湘兒自顧自地離開了，根本不把他放在眼里，商細(xì)蕊只好氣憤地踹了不爭氣的臘月紅一腳。

大名鼎鼎的陳紉香回到了北平，剛一落腳就有大批記者蜂擁而至，姜登寶見表弟如此受歡迎感到很眼紅，但當(dāng)著媒體的面，又不得不表現(xiàn)出手足情深的樣子，其實(shí)，陳紉香不過是姜家斂財(cái)?shù)墓ぞ吡T了。另一邊，商細(xì)蕊狠狠地把臘月紅打了一頓，然后生氣地對前來送餅干的程鳳臺(tái)表示，以后自己每個(gè)月都會(huì)給程鳳臺(tái)送賬本，平時(shí)請他不要貴足臨賤地。程鳳臺(tái)一臉迷茫，沒想到自己吃了個(gè)閉門羹。

姜登寶把陳紉香帶回家，姜榮壽故作老淚縱橫的模樣，感慨一把年紀(jì)還被毛頭小子欺負(fù)。姜登寶連忙將贊揚(yáng)商細(xì)蕊的報(bào)紙拿出來，編排此人要在梨園稱王稱霸。杜洛城得知范湘兒大鬧水云樓，諷刺程鳳臺(tái)當(dāng)初就是靠老婆家的錢發(fā)家的，如今當(dāng)然惟老婆命是從。商細(xì)蕊聽了這話，心里也不好受，但他還是堅(jiān)定地在戲班子里執(zhí)行程鳳臺(tái)定下的一系列規(guī)矩，任何人不可更改。

姜氏父子向陳紉香細(xì)數(shù)商細(xì)蕊的種種“罪行”，最終提出了自己的目的，想讓陳紉香和商細(xì)蕊打?qū)ε_(tái)，殺殺商細(xì)蕊的銳氣。此時(shí)，商細(xì)蕊正與杜洛城商量著寫趙飛燕掌上舞的新劇本，沒想到陳紉香忽然來訪，稱有要事相商。商細(xì)蕊出門后，陳紉香先是對他略顯邋遢的衣著嘲諷一番，繼而提出下帖子挑戰(zhàn)商細(xì)蕊，兩人同時(shí)開戲，演完了誰留下的觀眾多就算誰贏，輸者掛戲一年。商細(xì)蕊毫不猶豫地答應(yīng)了，并且加了一條，誰輸了誰就剃光頭。

范湘兒在家里扒拉算盤對賬本，程鳳臺(tái)躡手躡腳地走過來哄妻子，范湘兒終于對丈夫說出了心中的不滿，可范湘兒仍然認(rèn)為商細(xì)蕊不是個(gè)好人，還派人過來勾搭察察兒。程鳳臺(tái)難以置信，夫妻倆鬧得有些尷尬，范湘兒氣呼呼地扔下話，就算程鳳臺(tái)要找姨太太，也絕不能討個(gè)戲子回來。另一邊，臘月紅在夜里回憶著范湘兒羞辱自己的話，又想起嫁入薛家的師姐，孤單落寞油然而生。