黃大年迫不及待地向程果和衛(wèi)宏遠(yuǎn)了解他們進(jìn)行市場(chǎng)調(diào)查的結(jié)果，程果和衛(wèi)宏遠(yuǎn)都怕自己跟不上老師的思維速度，劉躍也擔(dān)心黃大年這突然加速，突然滾動(dòng)淘汰，會(huì)使這個(gè)剛剛凝聚起來(lái)的團(tuán)隊(duì)崩潰，提醒他千萬(wàn)別把人心弄散了。黃大年拿出一張碟片塞入VCD機(jī)中，茶思屋中繚繞起中國(guó)地質(zhì)學(xué)奠基人李四光所作的小提琴曲《行路難》，曲中訴說(shuō)了中國(guó)科研工作者難以開(kāi)展工作的困擾，黃大年又給大家講起了李四光當(dāng)年沖破重重困難回到國(guó)內(nèi)獻(xiàn)身科研工作的故事，大家都被黃大年的愛(ài)國(guó)情懷所感動(dòng)，決定攜手勇敢前行。

為加快科研步伐，黃大年舍棄休息時(shí)間忘我投入，雪梅擔(dān)憂他的身體，她開(kāi)玩笑說(shuō)都不知道自己當(dāng)初回國(guó)的理由是什么，說(shuō)是回來(lái)照顧他的身體，現(xiàn)在卻是連要見(jiàn)他一面都那么難。

3000米的勘探深度還是不能解決能源緊缺的難關(guān)，勘探一線對(duì)深探裝備樣機(jī)的渴盼越來(lái)越急迫，感動(dòng)于勘探處趙工等人位卑未敢忘憂國(guó)的精神，為了國(guó)家利益，黃大年立下軍令狀，誓在年底前交付樣機(jī)。然而樣機(jī)研究缺的正是最關(guān)鍵的數(shù)據(jù)演算一關(guān)，技術(shù)難關(guān)當(dāng)?shù)?，衛(wèi)宏遠(yuǎn)對(duì)老師立下軍令狀心存不滿，黃大年為攻克難關(guān)決定閉關(guān)住在辦公室，忘掉晝夜加快速度，再一次向時(shí)間發(fā)起了挑戰(zhàn)。

黃大年先斬后奏行李卷一背就以辦公室為家，一住就是一個(gè)多月，連門衛(wèi)大爺看著不眠不休的黃大年都直喊心疼。

衛(wèi)宏遠(yuǎn)和李斯華商量想在博士畢業(yè)后出國(guó)工作一段時(shí)間，李斯華不同意，認(rèn)為他不負(fù)責(zé)任，不考慮自己和老師的感受。

一個(gè)多月的閉關(guān)攻堅(jiān)讓黃夫人和學(xué)生們都對(duì)黃大年十分擔(dān)心，雪梅支了招才騙得黃大年下樓運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)。黃大年為了深探裝備的科研攻關(guān)放棄了自我，此時(shí)妻子和學(xué)生他的殷殷關(guān)切迫使他從繁雜的數(shù)據(jù)報(bào)表中抬起頭來(lái)，感受到短暫的放松和歡樂(lè)。

長(zhǎng)期高強(qiáng)度的伏案工作令黃大年的身體產(chǎn)生了不適癥狀，但黃大年并沒(méi)有停下工作，只是靠吃止疼片遮掩了過(guò)去。終于深探裝備最后一道難關(guān)解決了，大家歡呼鼓舞之時(shí)，黃大年卻因體力不支差點(diǎn)暈倒。雪梅擔(dān)憂不已，想借女兒畢業(yè)典禮給黃大年創(chuàng)造休息的機(jī)會(huì)，黃大年卻說(shuō)本科班的孩子也要畢業(yè)，自己身為人師不能缺席。

無(wú)人機(jī)的攻關(guān)也進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)，黃大年關(guān)心楊博士對(duì)工藝材料的考察進(jìn)度，劉躍告訴他楊博士出了車禍，所幸已經(jīng)脫離了危險(xiǎn)，黃大年自責(zé)不已，都怪自己逼得太緊。

劉躍受李四光班的學(xué)生的托付將黃大年夫婦請(qǐng)到茶思屋，大屏幕上放的是學(xué)生們?yōu)槔蠋?、師母精心錄制的視頻，一個(gè)個(gè)學(xué)生飽含深情的訴說(shuō)讓兩人在感動(dòng)得潸然淚下的同時(shí)又欣慰不已，黃大年對(duì)學(xué)生們說(shuō)其實(shí)他們是他回國(guó)后最大的收獲。