吳廠長(zhǎng)開廠務(wù)會(huì)討論如何確保一線科研人員的吃飯問題，他征求常漢卿的意見。常漢卿在廠務(wù)會(huì)上提議行政部最好只上半天班，省下糧食把全廠所有精力都傾向于科研部門。馮仕高聞言氣急敗壞，他質(zhì)問常漢卿吃著專家糧食補(bǔ)貼卻說著這樣的話。常漢卿當(dāng)即表態(tài)自己可以不要糧食補(bǔ)貼。

吳廠長(zhǎng)打斷常漢卿和馮仕高的爭(zhēng)吵，他說常漢卿的糧食補(bǔ)貼還是必須要，但他們也要拿出態(tài)度。常漢卿表示自己一定在半年內(nèi)研制廠新機(jī)車完成試驗(yàn)任務(wù)。吳廠長(zhǎng)當(dāng)他這是立下了軍令狀，這樣他也能往上面解釋。

車臺(tái)的房頂漏水鐵絲網(wǎng)也壞了，常漢卿剛要給吳廠長(zhǎng)打電話匯報(bào)，金燦爛攔住他。金燦爛說吳廠長(zhǎng)這次頂著很大的壓力，他不能再給吳廠長(zhǎng)找麻煩。

金燦爛自己到保衛(wèi)科想讓王胖子等人去修鐵絲網(wǎng)，此時(shí)白曼寧正在保衛(wèi)科跟大家互吐苦水抱怨餓得饑腸轆轆。金燦爛鼓勵(lì)大家要有信心，她說這種情況最多只有半年，半年后電力機(jī)車研制成功情況就改變了。白曼寧嘲諷金燦爛現(xiàn)在吃住無憂當(dāng)然站著說話不腰痛，她說金燦爛根本不可能體會(huì)到一線工人的辛苦。

常漢卿看金燦爛呆呆地坐在車臺(tái)前發(fā)愣，他關(guān)切地詢問安慰金燦爛。金燦爛提出自己想去車間當(dāng)學(xué)徒，以后當(dāng)火車司機(jī)。常漢卿驚愕不已，他說這樣一來金燦爛仕途沒有了，工資也會(huì)少三分之一，干部身份也會(huì)變成工人。金燦爛卻打定主意，她說這樣做會(huì)讓大家放心，大家會(huì)認(rèn)為自己對(duì)常漢卿有信心從而對(duì)常漢卿有信心。常漢卿最終被說服。

馮仕高在金燦爛的申請(qǐng)書上簽字不同意，吳廠長(zhǎng)也不同意。常漢卿把金燦爛的想法告訴吳廠長(zhǎng)，吳廠長(zhǎng)最終簽字同意，他語重心長(zhǎng)地對(duì)常漢卿說千萬不要辜負(fù)金燦爛的良苦用心。馮仕高拿著吳廠長(zhǎng)親自簽批的文件暴跳如雷，他痛恨常漢卿害了金燦爛。

金燦爛收拾好東西從保衛(wèi)科離開，王胖子等人戀戀不舍。金燦爛離開后保衛(wèi)科的同志們都發(fā)現(xiàn)她竟然給每個(gè)人留了兩斤糧票，大家無不動(dòng)容。王胖子大聲對(duì)大家說，金燦爛這么做一定是聽到什么內(nèi)幕，新機(jī)車半年內(nèi)一定能研制成功。大家信心倍增。

白曼寧沒被處分也沒被調(diào)離廣播室，白曼寧對(duì)馮仕高充滿感激。她拿著陳凱送給她的地瓜干轉(zhuǎn)送馮仕高向他表示感謝，馮仕高義正辭嚴(yán)地拒絕了。白曼寧看著馮仕高離開的背影心情十分復(fù)雜，一轉(zhuǎn)眼她看到不遠(yuǎn)處陳凱呆呆地望向她這邊。白曼寧心中愧疚不已，陳凱難過地轉(zhuǎn)身離開。

常漢坤聽說金燦爛要去當(dāng)學(xué)徒工的事勃然大怒，她說自己之所以同意金燦爛跟常漢卿結(jié)婚就是看她是后備干部，她可以保護(hù)常漢卿，可現(xiàn)在她要去當(dāng)學(xué)徒工。常漢卿替金燦爛辯解，說她這么做也是為了幫自己，現(xiàn)在大家的積極性倍增。

漢卿的機(jī)車試驗(yàn)終于成功，金燦爛種的蔬菜也開始收獲了，看著成筐的土豆和水靈靈的蘑菇，常漢卿和金燦爛笑開了花。接著他們給白曼寧、田長(zhǎng)工、王胖子、姚工等人都送了土豆，大家收到土豆解了燃眉之急無不欣喜。金燦爛給馮仕高也送了一份，馮仕高簡(jiǎn)直受寵若驚。

常漢卿接到通知部里要過來檢驗(yàn)新機(jī)車試驗(yàn)，這比預(yù)期的時(shí)間提前了一個(gè)多月。常漢卿帶著吳廠長(zhǎng)和馮仕高親自到車間看機(jī)車試驗(yàn)情況，他說雖然試驗(yàn)算成功，但他有更高的目標(biāo)。只是這個(gè)部件用國(guó)產(chǎn)的影響了試驗(yàn)效果，而改進(jìn)國(guó)產(chǎn)部件還需要一些時(shí)間。所以他希望楊部長(zhǎng)明天不要過來，驗(yàn)收的事再往后拖拖。

馮仕高不悅地說，這事關(guān)系到全廠職工的福利不能往后拖。吳廠長(zhǎng)勃然大怒，他說楊部長(zhǎng)來不來不是他們說了算的。常漢卿仍堅(jiān)持自己的想法。金燦爛苦口婆心地勸說了常漢卿，常漢卿最后終于同意接受驗(yàn)收的意見。