參議院的結(jié)果不出所料，因眾議院沒能選出下一任總統(tǒng)，克萊爾順利擔(dān)任副總統(tǒng)一職，并代理總統(tǒng)職務(wù)。在首席法官的見證下，克萊爾手按圣經(jīng)莊嚴(yán)宣誓。雖然弗蘭克不太愿意，但還是拿出隨身的核彈密碼，軍方將新密碼交到了克萊爾的手上。對于克萊爾的代理總統(tǒng)職務(wù)，仍是州長身份的威廉實在是無言以對。當(dāng)然，他希望自己在獲勝后，克萊爾能自動辭職?？蓱椃ǖ谑拚?，讓他無權(quán)做出選擇。

下周一國會將要再次進(jìn)行投票，弗蘭克只有一個周末的時間穩(wěn)定局面。就在弗蘭克和莉安、道格商量對策時，克萊爾卻在一旁與白宮工作人員竊竊私語，讓他有些不快。原來美國在南極洲的實驗室被不明武裝份子占領(lǐng)，克萊爾上任第一天就遇到了這種棘手的事。弗蘭克馬上就想到是俄羅斯總統(tǒng)佩特羅夫趁美國政府混亂之際，妄圖從美國手中搶奪南極洲的地盤和地下的石油資源。克萊爾同樣也想到了這一點，她直接與佩特羅夫通電話，指責(zé)其違反當(dāng)年美蘇簽訂的《南極條約》。電話里，佩特羅夫即不承認(rèn)也不否認(rèn)，他更關(guān)心的是自己的政治前途。得到更多石油資源，能給他的連任爭取到不少選票。

在這個問題上，克萊爾派出國務(wù)卿凱茜赴俄談判，同時制定對俄制裁方案，目標(biāo)針對俄的寡頭階層，讓那些億萬富翁向佩特羅夫施壓。凱茜在處理此事的過程中非常積極，想為自己留任下一屆政府創(chuàng)造些政治資本。但天不遂人愿，克萊爾的強硬態(tài)度并沒能堅持多久。艾丹在海外逃亡途中被恐怖份子綁架，道格處理不力，被俄政府搶先贖走了艾丹。就在裁制生效前的幾小時，佩特羅夫打來電話。如果克萊爾不想讓機密外泄，就必須承認(rèn)俄實際控制南極洲。

南極洲爭端還在處理，國會第二次投票一事也不能放松。弗蘭克曾在眾議院做過多年黨鞭，自認(rèn)能掌控眾議院，取得最終勝利。莉安卻不這么認(rèn)為，眾議院有太多新面孔，弗蘭克的勢力大不如前。與其把希望放在國會重投上，不如讓田納西和俄亥俄兩州重新投票，那可能還有一線希望?？巳R爾贊同莉安的意見，但在說服弗蘭克的時候，她能看出弗蘭克表面上同意，實際上仍未放棄原有想法。

威廉也在加倍努力，尤其是在拉攏烏麥克領(lǐng)導(dǎo)的黑人黨團(tuán)上。但似乎國會的黑人黨團(tuán)對他并不感興趣，一腔熱情被一盆冷水澆得徹徹底底，以至于在與黑人黨團(tuán)見面會上失態(tài)。威廉變得難以控制自己的情緒，在失去黑人黨團(tuán)支持后，他不僅對競選經(jīng)理馬克破口大罵，還將怒火發(fā)泄到無關(guān)人身上。

同樣感到憂慮的還有弗蘭克?？巳R爾在國會召開會議，提出未達(dá)到有效票數(shù)的田納西和俄亥俄重新投票。這種違反憲法程序的做法當(dāng)場受到大部分議員的反對，可談到現(xiàn)有投票辦法可能導(dǎo)致僵局持續(xù)數(shù)月及至數(shù)年，這個責(zé)任由誰承擔(dān)時，剛才還反對重投的議員又沒了聲音。也是在這場會議上，弗蘭克感覺到克萊爾已不再受他控制，開始依照自己的想法做事。

克萊爾提出兩州重投的議案，連漢娜都看出這是弗蘭克和克萊爾并不看好眾議院投票。馬克覺得可以此同弗蘭克、克萊爾做筆交易，如果弗蘭克在兩州投票中敗選，克萊爾也應(yīng)自動辭職。本以為克萊爾不會輕易放棄到手的勝利，馬克來到白宮準(zhǔn)備進(jìn)行一場艱難的拉鋸戰(zhàn)。沒想到克萊爾爽快的答應(yīng)，只要重投議案通過，她就辭職，等待兩州的投票結(jié)果。在克萊爾看來，有布洛哈特拖威廉后腿，能增加重新投票的勝算，但弗蘭克則不以為然。馬克得寸進(jìn)尺，還要求指定大法官人選，克萊爾也欣然同意。這場談判弗蘭克始料坐在旁邊，處于旁觀者的位置。當(dāng)看到克萊爾與馬克握手達(dá)成一致時，心里五味雜陳，他不喜歡這樣的感覺。