山堂和秋生等人一早就接到了縣委辦公室的通知，說(shuō)是新上任的書(shū)記要來(lái)桃花渡暗訪，但因?yàn)椴⒉恢佬聲?shū)記姓甚名誰(shuí)就只能在大隊(duì)部干等，卻半天也沒(méi)見(jiàn)著人影。山堂想到要請(qǐng)新書(shū)記吃頓飯，回家讓桂香準(zhǔn)備?？缮教眉依锔F得已經(jīng)沒(méi)糧食了，桂香只得去少花家借。李粟為了不讓桂香再?gòu)埩_做飯，這才如實(shí)坦白自己就是那個(gè)新書(shū)記，桂香趕緊跑回家將實(shí)情告之山堂等人。

少花聽(tīng)聞李粟升官雖然高興，但也覺(jué)得李粟太過(guò)年輕擔(dān)心他不能勝任，便隨口出了幾個(gè)考題現(xiàn)場(chǎng)考查，李粟都回答得頭頭是道。少花這才放下心來(lái)，和佳玲一起高興地備飯為李粟慶祝。李粟此行主要目的之一是向胸有丘壑的唐程請(qǐng)教，并拿出了縣委的聘書(shū)聘任唐程擔(dān)任縣政府顧問(wèn)。

吳一平隨后也來(lái)到桃花渡，他先找到山堂，叮囑他國(guó)家分田到戶的新政策是大勢(shì)所趨，即使對(duì)心存意見(jiàn)也不能亂說(shuō)話后，才叫著他一起去少花家見(jiàn)新書(shū)記。待吳一平和山堂也圍坐在炕上后，李粟發(fā)現(xiàn)今天這一桌人湊得很有意思，吳一平替他挑明現(xiàn)場(chǎng)既有國(guó)民黨時(shí)期的縣長(zhǎng)唐程，也有共產(chǎn)黨現(xiàn)任的縣長(zhǎng)吳一平；既有國(guó)民黨的偽保長(zhǎng)魏守根，也有共產(chǎn)黨的村支書(shū)田山堂；既有國(guó)民黨的女兵關(guān)佳玲，也有共產(chǎn)黨的女兵黃少花。這一桌人基本代表了中國(guó)近幾十年的歷史！

李粟此行還想麻煩少花明天中午去縣城幫他請(qǐng)一次客，他要請(qǐng)全縣一百多名村支書(shū)吃飯。少花雖然不明何意，但為了支持干兒子的工作，還是痛快地答應(yīng)了。原來(lái)，太極縣歷來(lái)都是國(guó)家的貧困縣，而且缺口逐年增大，李粟為了以最快速度摸清全縣的情況，早就和吳一平商量好，下通知讓支書(shū)們自帶干糧來(lái)開(kāi)會(huì)，目的就是想通過(guò)大家?guī)У募Z食，觀察各村群眾的生活現(xiàn)狀，從而判斷出全縣人民的缺糧情況。當(dāng)各村干部把自帶的干糧都拿出來(lái)后，吳一平和李粟挨桌察看點(diǎn)評(píng)，看著大家手里拿的五顏六色的糧食，每個(gè)人心里都是五味雜陳。

調(diào)查清楚全縣的實(shí)際情況后，李粟才讓唐程他們把早就準(zhǔn)備好的白面烙餅和雜燴菜端了上來(lái)。干部們爭(zhēng)先恐后地大快朵頤，只有山堂不為所動(dòng)，仍吃著自己的黑餅子，還不時(shí)說(shuō)幾句風(fēng)涼話，把一肚子的意見(jiàn)全都表現(xiàn)了出來(lái)。李粟不急不躁，從后廚請(qǐng)出了黃少花，用她一生的經(jīng)歷指出，只有真正把土地歸還給農(nóng)民，才能真正解決人民的溫飽問(wèn)題。在場(chǎng)的每一位共產(chǎn)黨的干部，也都肩負(fù)著讓農(nóng)民吃飽飯的重任。李粟還宣布將在桃花渡等十個(gè)村子進(jìn)行試點(diǎn)，實(shí)行土地承包責(zé)任制。