伍千里自知沒時(shí)間審核伍萬里參軍申請，又因臨時(shí)開拔的緣故，便讓他先回家里。隨后伍千里通過雷大國得知黃長喜私自出軍營，親自去禁閉室了解具體情況，百般逼問下，黃長喜如實(shí)坦言母親重病，寧愿討飯都不愿給政府添麻煩，所以他收到村里來信，因沒能臨時(shí)請假，不得不冒險(xiǎn)回去探望母親。

六六順向布認(rèn)命打聽七連是否出了逃兵，兩個(gè)連隊(duì)經(jīng)常互相較量，這次亦是不例外，正當(dāng)他們?yōu)閼?zhàn)功發(fā)生口角之時(shí)，伍千里及時(shí)出面干涉制止。團(tuán)里召集所有人在操場集合開大會，團(tuán)長張大彪當(dāng)眾講述黃長喜擅離軍營的苦衷，第一時(shí)間聯(lián)系他的家鄉(xiāng)，當(dāng)?shù)卣饝?yīng)會妥善照顧黃母。

此話說完，黃長喜來到臺上向大家表態(tài)，自己雖然犯了極其嚴(yán)重的錯誤，但絕對不是一個(gè)孬種。所以黃長喜發(fā)誓會留著這條命在戰(zhàn)場上和敵人拼個(gè)你死我活，用行動奪回屬于自己的光榮。

團(tuán)政委許卓遠(yuǎn)交代全團(tuán)要執(zhí)行緊急任務(wù)，立刻出發(fā)奔赴火車站，五連和七連作為尖刀連將由團(tuán)部直接指揮，配合全團(tuán)行動。隨后全體戰(zhàn)士們坐上火車，張大彪表示此次并非南下，而是北上，提醒他們在命令下達(dá)之前不要瞎議論。

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張大彪單獨(dú)留下伍千里，特批一名新兵跟隨大部隊(duì)，此人不是別人，正是他的弟弟伍萬里。原來伍萬里沒有選擇回家，而是攔住師長的軍車，表達(dá)他要參軍入伍的想法，最終得以留在七連。

伍千里內(nèi)心苦悶，卻也只能接受，帶著伍萬里一路穿行車廂，經(jīng)過五連的車廂時(shí)，六六順驚訝他前腳剛把大哥送回去，現(xiàn)在又把弟弟帶出來。為能讓伍萬里多一些時(shí)間學(xué)習(xí)，以及減少危險(xiǎn)性，伍千里把他交給雷大國的炮排，大家對這個(gè)桀驁不馴的小伙子充滿了護(hù)犢子和喜愛之情。

布認(rèn)命想要給伍千里驚喜，故意騙他說七連來了一位不好相處的指導(dǎo)員，伍千里信以為真，可當(dāng)他去見這位指導(dǎo)員時(shí)，發(fā)現(xiàn)對方居然還是梅生，不由喜出望外。梅生因報(bào)紙上的報(bào)導(dǎo)，拼湊出北上作戰(zhàn)的猜想，幸好及時(shí)趕上開拔的大部隊(duì)，猜測這次應(yīng)該會是一場硬仗。

大家在車廂里百無聊賴，伍萬里更是坐沒坐相，站沒站相，雷大國教他一些當(dāng)兵的基礎(chǔ)，講解炮排在戰(zhàn)場上發(fā)揮的用處。伍萬里年輕氣盛，壞嘴欠收拾，偏又一副天不怕地不怕的性子，所以布認(rèn)命跟他過過招，三兩下就能把他玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

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伍千里站在不遠(yuǎn)處一臉看戲的樣子，早就想讓這個(gè)弟弟在老兵們手里鍛煉鍛煉，梅生瞧著伍千里難得露出笑臉，感慨他這是拿親弟弟當(dāng)藥引子續(xù)命，僅僅一天就效果顯著。伍千里跟梅生講起弟弟那些調(diào)皮搗蛋的事情，梅生接過話茬拆穿他和伍百里也是不省心，伍家三兄弟個(gè)個(gè)都是氣死人的人才，懷疑他們跟雷大國有深仇大恨，否則怎么都要找雷大國磨性子。

顯然伍萬里完全不是布認(rèn)命的對手，伍千里瞧著差不多，親自出來主持“公道”，明明是四個(gè)人同時(shí)犯錯，唯獨(dú)伍萬里被罰得最重，要求他今晚給一整箱的子彈裝彈夾。伍萬里沒有過裝彈夾的經(jīng)驗(yàn)，全憑著一股蠻力，當(dāng)晚平河教他裝彈技巧，還將自己的外套披給他御寒。一晚過后，全部子彈都裝好，伍萬里的手指頭已是紅腫不堪。