禮宗旭生性多疑，跟禮牡元談完事情后，立刻去祠堂密室，看到東西都沒有被動(dòng)過的痕跡，他才放心。禮宗旭對(duì)女子施虐的怪癖，生發(fā)于小時(shí)候看見母親被父親毒打，幼年心理扭曲所致，但改變不了他殘害無辜女子，畫下血女圖的惡行。元少城表示愿意幫海宜平背后的梅黨鏟除禮宗旭這根眼中釘，海宜平示意他與其涉嫌，不如利用好葉平安這把刀，只是用了以后要處理干凈。

齊泰D坊，葉平安不請(qǐng)自來，她發(fā)現(xiàn)禮宗旭奸詐不好對(duì)付，故而來此與元少城合作。與其說是合作，倒不如說是互相利用。聰明人對(duì)話從不多費(fèi)口舌，元少城把兩袋鹽拿出來對(duì)比給平安看，其中成色好的那袋是價(jià)格高昂的鹽，另一袋則是黑市里售賣的毒鹽，有百姓因買不起鹽而選擇買黑市的低價(jià)毒鹽，吃了一段時(shí)間后中毒死了。鹽價(jià)高漲背后，與禮宗旭和禮氏宗親離不開關(guān)系。此前揚(yáng)州洪水決堤，淹沒不少鹽田，元少城查到那洪水決堤并非天災(zāi)，而是人禍。

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葉平安亦將她在瑯陽郡王府發(fā)現(xiàn)的朔丹文信件線索告訴元少城，她之所以沒有把信件偷出來，是不想打草驚蛇。很快，朔丹使臣阿普那·郝吉帶著朔丹公主伽月一行人來到圣都，鴻臚館領(lǐng)事安排他們歇息，明日辰時(shí)入宮覲見。伍安康正在質(zhì)問徐清問清楚當(dāng)年為什么不調(diào)嘉懷倉鹽糧解金原之戰(zhàn)的困境，發(fā)現(xiàn)這些決定并非是徐清小小的一個(gè)主事所能做的，徐清讓他直接去問當(dāng)初禮宗旭囤了多少鹽。

葉平安再度被請(qǐng)到瑯陽郡王府，她稱今夜是驅(qū)逐邪祟的好時(shí)機(jī)，錯(cuò)過還要等兩個(gè)月。禮宗旭任她安排布陣，私下卻和使臣阿普那秘密會(huì)見，表示愿意以低于市價(jià)三成的價(jià)格將鹽賣給朔丹，且與朔丹公主和親的人選最好是伍安康。伽月公主對(duì)其他王子都不感興趣，唯獨(dú)傾慕伍安康將軍，這正合禮宗旭的意。禮宗旭安排人去找?guī)讉€(gè)死侍，扮成邙溝人，打算在夜宴上行刺使臣，然后將這個(gè)罪名嫁禍給元少城。

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陸丹心戴著作法的面具假扮成葉平安瞞天過海，葉平安則偷聽到禮宗旭想要嫁禍元少城的計(jì)劃。阿普那攜公主入宮覲見圣上，提出要讓伍安康將軍當(dāng)駙馬，真性情的伽月當(dāng)場(chǎng)對(duì)伍安康示好，早在十四歲那年，從草原坑洞中救了她的伍安康就入了她的眼。圣上和顏悅色表示禮不可廢，朔丹公主不妨在夜宴上見過其他的駙馬候選人后再做決定。元少城本想接近阿普那·郝吉，借此找到突破禮宗旭的入口，但郝吉戒備心很重。元少城看見朔丹人，想起戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺，也很難不對(duì)他動(dòng)手，只好作罷。

葉平安將禮宗旭計(jì)劃嫁禍的事告訴元少城，兩人做出應(yīng)對(duì)，先是弄到神似鳳凰的白鷴，又設(shè)計(jì)讓禮乾兆同意采蓮在夜宴上籌劃“鳳凰獻(xiàn)瑞”。