南天竹跟隨他們?nèi)艘瞾?lái)到了血魂林。雖說(shuō)江玉壺遇險(xiǎn)真假難辨，但前路漸行漸陡，他若在此暗夜失足也不足為奇。隨后他們便在前方發(fā)現(xiàn)了一片草葉，像是嵌著血跡。可是血魂林三日前剛下過(guò)一場(chǎng)雨。這幾處血跡不僅清晰可見(jiàn)，且呈掃刮之狀。應(yīng)該就是江玉壺跌落擦傷所致。

話語(yǔ)剛落，樹林里便有所異動(dòng)。一只蝙蝠突然飛出。觀其癲狂之狀，極像是中了封魂白骨砂的蝙蝠，因而更兇猛暴戾。由此推想，江玉壺要么是施暴者，要么真是虎口脫險(xiǎn)。細(xì)想想，昨晚房?jī)?nèi)逃出的飛物就是蝙蝠。

清茗清理倉(cāng)庫(kù)時(shí)找到了一個(gè)花瓶。水姨一眼就看上了，滿心歡喜地買了下來(lái)。公孫策表示想看看此花瓶。卻在花瓶的一卷畫中找到了一支玉笛。包拯覺(jué)得玉笛看著甚是眼熟。很有可能和魅丹楓有所關(guān)聯(lián)。先前只留意了魅丹楓畫像中的玉手鐲，現(xiàn)在細(xì)看，這只玉笛也正在這幅畫像中。公孫策打開玉笛發(fā)現(xiàn)藏在其中的竟然還有一個(gè)玉指環(huán)。嵌在魅丹楓發(fā)髻間的簪頭正是這枚指環(huán)。準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是白骨指環(huán)。

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二十年前，丹楓殺人案曾鬧得人心惶惶。此非一人之力所能及，但多人之力便有余，而魅丹楓正是其幕后中主。直至她在血魂林里被殺，封魂白骨砂從此化為泡影，而指環(huán)卻落入了新晉主腦手中。新晉頭目實(shí)為杜賢杜大人。

江玉壺從杜大人的函匣中竊取這枚指環(huán)后便將它藏在玉笛上掩人耳目。那匣中的另一物就是巴東真香茗。二十年前的白露指的并不是一個(gè)人。除了杜賢之外，胡掌柜和孟達(dá)亨也都位列其中。而兇手下一個(gè)謀殺目標(biāo)，也極可能是成員之一。

南天竹跟水姨表達(dá)了自己不想再做賊的想法。她現(xiàn)在正值好年華，又真心喜歡上一個(gè)人，卻生怕配不上他，還總擔(dān)心被官府抓到。所以她已經(jīng)下定決心要金盆洗手了。她希望得到水姨的成全。

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原來(lái)孟夫人與清茗就是魅丹楓的至親。胡掌柜死后孟達(dá)亨便向孟夫人道出了血魂林舊案的真相。二十年前魅丹楓為了保護(hù)封魂白骨砂，在血魂林中慘遭追殺。但是關(guān)于另一名白露殺手孟達(dá)亨卻沒(méi)跟她透露。只知道那名殺手擅長(zhǎng)滴水訣。魅丹楓生前曾經(jīng)在信里留下一句話，得指環(huán)者，得毒砂。

據(jù)展昭師傅所說(shuō)。江湖上有一獨(dú)門功夫，名叫滴水訣。揮手之間可彈出毒水。因?yàn)闀?huì)這門功夫的是一名女子，美的雌雄莫辨，便得了一個(gè)滴水觀音的名號(hào)?？磥?lái)兇手的下一個(gè)謀殺目標(biāo)正是滴水觀音。