七十年代未的一個(gè)普通小鎮(zhèn)。董援朝當(dāng)兵復(fù)原回來被分配到農(nóng)機(jī)廠，報(bào)道那天他在廠職工活動(dòng)中心找到劉廠長，劉廠長正跟廠里被譽(yù)為乒乓球之花的女工林秋雯打球。林秋雯和董援朝是發(fā)小，兩人相見十分熱情地互相打招呼。劉廠長帶著董援朝去辦公室，林秋雯就勢也結(jié)束打球準(zhǔn)備去集市購買結(jié)婚用品。

林秋雯的對象是廠里宣傳隊(duì)的臺(tái)柱子史云生，史云生一表人才在小縣城小有名氣。兩人約好了一起在供銷社門口見面。林秋雯正準(zhǔn)備趕去那里時(shí)，突然被朋友程怡叫住，程怡也是廠里的女工，她來自大都市上海，據(jù)說她母親還是上海機(jī)械廠總工程師。程怡神神秘秘地把林秋雯叫到自己宿舍，然后欲言又止地向她提出一個(gè)請求。

程怡指著床上襁褓里的一個(gè)男嬰稱，希望林秋雯幫忙看顧幾天。林秋雯很詫異，因?yàn)樗龥]聽說程怡結(jié)婚，她好奇地打聽孩子的父親是誰。程怡十分為難，她讓林秋雯不要打聽，她說自己先回上海向母親說明此事后再來接孩子走。林秋雯有些為難，必經(jīng)她還是個(gè)未婚的大姑娘。程怡再三保證最多十天，十天后一定來接走孩子，林秋雯同意了。

此時(shí)史云生正焦急地在供銷社門口等林秋雯，劉冬花卻扭捏地朝他走來。劉冬花是林秋雯繼母帶過來的女兒，如今林父已經(jīng)去世，她們尷尬地生活在同一屋檐下。劉冬花因?yàn)榘祽偈吩粕?，所以明里暗里對姐姐林秋雯充滿敵意，此時(shí)她見姐姐爽約馬上裝出崴了腳的樣子向史云生求助。

史云生早就知道了劉冬花對自己的情意，他刻意地與劉冬花保持距離。但架不住劉冬花裝出痛苦的樣子苦苦哀求，史云生最終還是搭了把手把她扶到路邊讓她坐下休息。劉冬花借此機(jī)會(huì)大膽告白史云生，說自己也喜歡他。史云生理智地拒絕并避嫌一般快速離開。

林秋雯抱著程怡的孩子趕到供銷社時(shí)，史云生已經(jīng)離開，她只好把孩子抱回了家。林秋雯繼母孫姨見她帶回來一個(gè)孩子甚是不悅，她擔(dān)心孩子影響林秋雯未婚姑娘的名聲，更擔(dān)心親生女兒劉冬花也受到連累。林秋雯倔強(qiáng)地稱，只有十天而已，孩子自己來管。她還給孩子臨時(shí)起了個(gè)小名叫墩子。

不多時(shí)史云生風(fēng)風(fēng)火火趕來，他滿臉不悅?cè)鐠毂?。原來劉冬花遇到過抱孩子的林秋雯，她故意找史云生搬弄是非，詆毀姐姐和孩子的關(guān)系。史云生見到林秋雯后質(zhì)問孩子來歷，經(jīng)過解釋后史云生的臉上才陰轉(zhuǎn)多云。劉冬花回來沒有聽到史云生和林秋雯爭吵倍感失落。

董援朝母親急切地幫他張羅對象，董援朝以工作忙為由躲到廠里。這天董援朝聽到工人報(bào)告女工程怡出事了。林秋雯在十天期限到后去女工宿舍找程怡，結(jié)果意外地遇到正收拾程怡遺物的董援朝，董援朝告訴她程怡在回上海的路上遭遇車禍當(dāng)場死亡。林秋雯傻眼了。

林秋雯沮喪地回到家里，孫姨得知她要花錢去上海時(shí)不禁牢騷滿腹。林秋雯抱著墩子上了去上海的火車，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)后林秋雯終于打聽到程怡母親秦子秋所在的機(jī)械廠，誰知卻被告知秦子秋生病住院。

林秋雯抱著墩子又找到醫(yī)院，結(jié)果卻看到秦子秋虛弱憔悴地躺在床上昏迷不醒。護(hù)士稱她是受到強(qiáng)刺激而昏迷，至于什么時(shí)候蘇醒還不得而知。林秋雯抱著墩子頓時(shí)沒了主意，她守在秦子秋床邊良久，可秦子秋卻絲毫沒有轉(zhuǎn)醒的跡象。

史云生在工廠遇到青工王天柱等人，王天柱一幫小年輕正準(zhǔn)備去廠里看電影。史云生笑著告訴他們因?yàn)閺S領(lǐng)導(dǎo)覺得電影里有鏡頭會(huì)影響廠風(fēng)廠紀(jì)，所以不讓放映隊(duì)播放。王天柱無比遺憾，史云生這時(shí)提議如果他會(huì)搗鼓放映機(jī)，他們就一起潛入廠放映室自己播放。好強(qiáng)逞能的王天柱當(dāng)即帶著他們從窗子爬進(jìn)了廠放映室。