自從黎長歡研究員成功研發(fā)出以草代木的菌草技術以來，該技術不僅榮獲了國家多項重要獎項，還成為了全國扶貧工作的標志性科研成果。截至1997年，這一創(chuàng)新技術已在全國超過五十個縣得到廣泛推廣和應用，極大地促進了當?shù)剞r(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展，幫助眾多農(nóng)民實現(xiàn)脫貧致富，贏得社會各界的廣泛贊譽和好評。黎長歡研究員因此榮獲了福建省“扶貧狀元”的崇高稱號。與此同時，電視里正播放黎長歡接受表彰的采訪畫面，妻子陳小蓮則在廚房忙碌著，精心準備一桌豐盛的團圓飯，滿心期待著丈夫的歸來。由于黎長歡忙于為農(nóng)民解答問題，遲遲沒有回來，女兒黎芊萍不禁對母親表達了不滿，怎知陳小蓮突發(fā)心梗，繼而被送往醫(yī)院。

黎芊萍焦急萬分，卻怎么也聯(lián)系不上黎長歡，無奈之下只能撥通遠在新加坡的姐姐黎芷薇。此刻黎芷薇正忙于工作，未能及時接聽，待她終于得空回撥，得知母親突發(fā)重病入院的消息時。初時黎芷薇心中有一絲疑慮，誤以為這又是家人為了父親的研究項目而編造的借口。因為黎長歡長年沉浸于菌草技術研究，忽視家庭的行為深感不滿，早已令黎芷薇非常不滿，但黎芊萍的焦慮情緒，讓她逐漸相信了真實性，立刻聯(lián)系信賴的好友徐淑芳，請她代為前往醫(yī)院探望。

反觀黎長歡正與鄭偉龍深入討論菌草技術進一步促進農(nóng)民致富的問題，正當二人準備回家吃飯，忽然被告知陳小蓮病發(fā)急救的消息。黎長歡心急如焚，搭乘著侄子黎瀚的摩托車趕往醫(yī)院，臨進去前還不忘在路邊買妻子最愛的板栗。幸好手術進行得十分順利，陳小蓮脫離生命危險，黎長歡聞言松了口氣。然而，見妻子仍在沉睡中，他便將板栗遞給了黎芊萍和徐淑芳，并通過黎芊萍得知大女兒要回國。陳小蓮醒來得知此事，囑咐他們給黎芷薇打電話，讓黎芷薇以工作為重。

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與此同時，黎芷薇向上司彼得提出回國申請，但彼得告知她當前正是項目的關鍵時期，一旦離開，將錯失寶貴的升職機會。但是對于黎芷薇而言，家人的健康與團聚遠比職業(yè)上的晉升更為重要，她堅定地表示，無論結(jié)果如何，都要回去陪伴母親。黎長歡主動撥通黎芷薇的電話，告訴她不必這么急著回來，但黎芷薇早已買好了機票。老馮帶著一行人來到菌草所樓下，向黎長安追討設備款項。黎長安因資金緊張，懇請老馮寬限幾日。恰逢此時，黎長歡歸來，主動提出用自己的錦旗與獎杯作為抵押，但老馮考慮到團隊生計所需，無奈拒絕。

為此，黎長歡提出以蘑菇抵債，不料李春華僅帶了兩筐蘑菇，此舉徹底激怒老馮。雙方在現(xiàn)場鬧得不可開交，黎長歡迅速介入平息紛爭，沒想到菌草所已拖欠工人兩月工資，工人的薪資問題才是當前最棘手的困境。黎長安向大哥黎長歡細述財務困境，黎瀚則在外懇請工人們多加理解，他們的處境變得愈發(fā)艱難。黎長安的妻子因工資久拖不決而心生不滿，提議他離開菌草所另謀發(fā)展，卻遭到黎長安的堅決拒絕，囑咐她不要在大哥大嫂面前提及此事。不久后，市領導親臨菌草所，向黎長歡深入了解困境，并鄭重承諾將全力協(xié)助解決當前難題。

夜幕降臨，黎長歡為妻子陳小蓮打來熱水洗腳，陳小蓮心中仍忐忑不安，憂慮丈夫會否被調(diào)往他處。黎長歡安慰她不必擔心，表示自己將留守此地，陪伴家人左右。這番話如春風化雨，讓陳小蓮心中的憂慮煙消云散，開始憧憬起一家四口未來的幸福時光。香港回歸之際，全球華人通過電視屏幕共襄盛舉，喜悅之情溢于言表。陳小蓮心中更是期盼著黎長歡能借此契機，徹底回歸家庭。隔天，吳兆輝主持的學術會議上，氛圍顯得頗為微妙，羅征等人對黎長歡的研究成果不屑一顧，言辭間充滿尖刻與嘲諷，令鄭偉龍深感不悅。

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黎長歡現(xiàn)身入席，怎知大家見他非但沒有收斂，反而大肆談論學術論文的重要性，全然不顧黎長歡因忙于事務而無暇顧及學術研究的現(xiàn)狀。羅征直言黎長歡近乎成為“學術騙子”，勸其勿再虛度光陰于鄉(xiāng)間。這番話徹底激怒鄭偉龍，當即挺身而出，為黎長歡辯護。此次會議，讓鄭偉龍深刻洞察到某些教授的虛偽與功利，他們口頭上高談闊論學術論文，實則行為與之相悖。黎長安雖深知兄長內(nèi)心的苦楚，但仍鼓勵他積極面對，尋求解決之道。在一杯酒的催化下，黎長歡作出一個重要決定。