金雕案開庭前，羅遠前往看守所與袁笑笑會面，了解她喜歡小動物的原因，以及救助金雕背后的故事。在法院外，羅遠向聲援抗議的人群分發(fā)金雕的資料，告知他們金雕被圈養(yǎng)買賣的風(fēng)險，才是導(dǎo)致袁笑笑被判刑三年的真正原因。

羅遠認為，如果人們真的愛護動物，應(yīng)該通過網(wǎng)絡(luò)普及知識，幫助野生動物回歸自然棲息地，同時也是對袁笑笑最大的善意和支持。隨后，他將資料交給林海嵐，承認三年刑期屬于合理范圍，兩人終于冰釋前嫌。

這天晚上，蘇卓對袁笑笑等人有了改觀，夏未冬也認真考慮羅遠的話。袁笑笑的未來并非完全由判決決定，而是在她違法的那一刻起就已經(jīng)受到影響，如果這個案子能促使其他人不再重蹈覆轍，那么判決就有了意義。夏未冬看出羅遠心里難受，用他說過的話來安慰他。

隨后金雕案在中級人民法院開庭審理，林海嵐當(dāng)庭宣布維持原判，袁笑笑和父母難受不已。另一方面，羅遠對七星運盛化工廠進行了審判，因其非法處理污水業(yè)務(wù)，需承擔(dān)百萬元生態(tài)環(huán)境修復(fù)費用。同時，鳳凰嶺祥發(fā)集團和江石化工廠因生產(chǎn)廢料管理不當(dāng)，間接導(dǎo)致生態(tài)環(huán)境污染，需要承擔(dān)五萬余元的修復(fù)費用。

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江石化工廠的幾名主犯被公開審判，因犯非法儲存危險物質(zhì)罪、環(huán)境污染罪和單位行賄罪，判處罰金一千三百萬元。原工廠總經(jīng)理石磊數(shù)罪并罰，被判處有期徒刑二十年，辛陽因提供虛假證明文件罪獲刑一年。這一判決發(fā)出，大快人心，莫海言帶領(lǐng)一干領(lǐng)導(dǎo)召開發(fā)布會，著重強調(diào)保護生態(tài)環(huán)境的重要性。

盡管事情告一段落，羅遠和耿念仍心事重重，化工廠對生態(tài)環(huán)境的傷害最大，但賠償最少、判刑最輕，而無辜的袁笑笑卻要為此付出三年的青春，令他們難以接受。正因如此，羅遠更加希望有環(huán)境法庭的存在，只有接觸越來越多的環(huán)境案件，才能給后來人積累寶貴經(jīng)驗和完善的司法體系。

在丹頂鶴生態(tài)場，羅遠遇到了當(dāng)義工的夏未冬，得知他父親曾為守護丹頂鶴而犧牲。夏未冬曾對大自然充滿憎惡，但后來理解了父親的愛，并改變了大學(xué)專業(yè)。羅遠從她的講述中，對她有了更深的認識。

隨著環(huán)保庭在七星縣人民法院的成立，羅遠和耿念第一時間報到，并見到了院長劉文燕。只是羅遠從未想過他們的辦公室如此簡陋，劉文燕解釋院里辦公室比較緊張，再加上環(huán)保試點趕得匆忙，一時半會找不到更好的辦公室，委屈他們先對付下。

除了助理龐云和書記員聶聞以外，林海嵐也應(yīng)邀加入，由羅遠擔(dān)任代理庭長。盡管辦公室被安排在一間破舊的門房，大家仍是干勁十足，忙活一整天將房間收拾干凈，集體拍了一張合影照。夏未冬和蘇卓交流環(huán)保法庭，蘇卓對此并不看好。

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耿念下班后與妻子徐飛回家，母親劉慧珊得知兒子又被調(diào)回縣里，兒媳婦還要考護士編制，心里頗為不悅。夫妻倆結(jié)婚十年還沒有孩子，劉慧珊免不得抱怨一番，氣氛顯得格外壓抑。而林海嵐在疲憊地回家后，看到體貼的丈夫關(guān)逸，心情得到了緩解。

羅遠邀請夏未冬共進晚餐，意外收到夏未冬送的花。夏未冬對饒斌的離世始終難以釋懷，羅遠表示環(huán)保庭的意義在于避免類似事件再次發(fā)生。然而，環(huán)保庭在成立初期并未如預(yù)期般忙碌，一連多日都未能接到案件。

正當(dāng)大家感到失望之際，劉文燕院長為他們送來了一份卷宗，可當(dāng)他們看見內(nèi)容與垃圾囤積的鄰里糾紛有關(guān)，不免有些失落。盡管如此，耿念還是帶著羅遠前去處理，兩人剛到現(xiàn)場就被一群人包圍，住戶們紛紛表達對郭水清夫妻倆的不滿情緒，抱怨他們夫妻已經(jīng)兩個月沒有出門，卻不斷地往樓道里丟棄垃圾，拒絕與鄰居溝通。