楊堅(jiān)高颎約了楊素在酒館見面，但楊素卻遲遲未到，楊堅(jiān)無意間看到楊素之前在酒館題的從軍詩(shī)，贊嘆楊素胸有鴻鵠之志。高颎卻提醒楊素為人急功近利之心太重，叮囑楊堅(jiān)慎用。此時(shí)楊素和王鶴被宇文護(hù)叫了去，楊素一眼便識(shí)破宇文護(hù)是裝病，宇文護(hù)借機(jī)恩威并施讓兩人歸順了自己。

高颎在酒館喝酒時(shí)聽到旁邊一隊(duì)人提起涼州字眼，馬上想起楊堅(jiān)曾跟自己提過有一隊(duì)涼州人馬已到長(zhǎng)安附近的事，立即上前查得他們乃朝廷的涼州守軍，并將其全部押回以拷問背后主使。此事非同小可，高颎宇文邕又一同來到隨國(guó)公府與楊堅(jiān)伽羅商議對(duì)策。楊堅(jiān)分析出此隊(duì)人馬是故意行事張揚(yáng)以引起他們的注意，為的就是聲東擊西，幾人害怕謀逆之人除宇文護(hù)外還有別人，都想趕緊找出幕后主使。

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伽羅擔(dān)心這些人的目標(biāo)是皇宮，特意叮囑皇后要多加提防身邊之人和皇帝的膳食，皇后一一記下。宇文毓的身體每況愈下，宇文邕高颎根據(jù)最近各地向長(zhǎng)安集結(jié)的兵馬和晉國(guó)公府的動(dòng)向推測(cè)宇文護(hù)要反了，立即進(jìn)宮向皇帝稟報(bào)。無奈目前證據(jù)不足，三人商議后決定先按兵不動(dòng)，等宇文護(hù)及其親信動(dòng)手時(shí)再將其一網(wǎng)打盡。皇后在御膳房偶然發(fā)現(xiàn)皇帝身邊的太監(jiān)正往皇帝吃的桃子中下毒，馬上跟上前詢問，卻不想被狠毒的太監(jiān)掐死滅口。宇文毓驚訝皇宮里的險(xiǎn)惡，也恨兩個(gè)皇后都死于宇文護(hù)一黨的手下，一怒之下就要拿劍殺了宇文護(hù)，被當(dāng)值的楊整苦口婆心才好不容易勸下。

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宇文邕和高颎急著叫楊堅(jiān)一起商議幫皇帝對(duì)付宇文護(hù)一事，他們都知道是宇文護(hù)所為，但苦于手中沒有證據(jù)。而且楊堅(jiān)認(rèn)為很可能是宇文護(hù)的細(xì)作混入宮中被王后查覺才慘遭毒手的。若此事當(dāng)真，那么當(dāng)務(wù)之急要先查出誰(shuí)是細(xì)作并嚴(yán)密保護(hù)好皇帝，同時(shí)盯緊晉國(guó)公府查出宇文護(hù)下一步的計(jì)劃。高颎拉著大家一起坐下喝酒，在宇文邕的提議下三人結(jié)拜為兄弟，兄弟同心才能其利斷金。

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宇文毓為給皇后報(bào)仇，一連幾日茶飯不思，只一心尋找之前那些揭發(fā)宇文護(hù)的奏章欲將其治罪，并一怒之下吐血倒下。自知命不久矣的宇文毓后悔當(dāng)初是自己的一念之仁才讓宇文護(hù)一黨有了死灰復(fù)燃的機(jī)會(huì)，不愿兒子像自己一樣身處險(xiǎn)惡的宮中，囑托伽羅將太子送出大周，從此隱姓埋名平安度過此生。伽羅為太子改名韓玄義，并拜托徐卓的手下將他送走。

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宇文護(hù)從太醫(yī)處得知宇文毓瀕臨死亡，立即命楊素去西郊向埋伏在那里的兵馬報(bào)信，一旁的李文貴卻主動(dòng)請(qǐng)纓搶了楊素的差事。一直埋伏在府外的高颎楊堅(jiān)看到李文貴出來后也立即跟了上去。