杜蔭山認(rèn)為，這一期《挺進(jìn)報》出了問題，身為挺進(jìn)報特別支部書記的江竹萍一定急于查出問題所在，她也肯定會與自己的下線成員聯(lián)絡(luò)，這樣，《挺進(jìn)報》一案告破便指日可待。

取得許建功信任的馮遠(yuǎn)德在潘圖治的配合下再次從許建功口里得知重要情報——《挺進(jìn)報》的發(fā)行據(jù)點在清泉浴池。

當(dāng)晚，趕去發(fā)行據(jù)點查看情況的陳亦然突遇敵人圍捕，陳亦然及時脫險，但大批前來取報的同志卻慘遭被捕。經(jīng)過一夜的刑訊，竟無一名黨員變節(jié)投敵。

清晨，幾名在刑訊過程中斃命身亡的年輕黨員被一群特務(wù)抬出了二處。

湖廣會館，秘密下山與潘圖治接頭的江竹萍如期而至，杜蔭山提前布置的特務(wù)也全部就位。這一次，杜蔭山并不打算立即逮捕江竹萍，原因是，自己在江竹萍眼前殺了彭林濤，江竹萍不可能在一番嚴(yán)刑拷打之下就變節(jié)投降。所以，他只想讓潘圖治下一個命令，盡快查清《挺進(jìn)報》受阻問題之所在，然后掌握江竹萍的行蹤，旋即將其下線成員一網(wǎng)打盡。

但是，在此次接頭中，江竹萍捕捉到了一絲異樣，在與潘圖治的短暫交談過程中也意識到事態(tài)的嚴(yán)重。于是，她在小海林的協(xié)助下，順利脫險。

江竹萍在眼皮子底下遁去了蹤影，這讓杜蔭山對潘圖治在接頭時的表現(xiàn)大為不滿。

發(fā)行據(jù)點被捕的同志被關(guān)進(jìn)了渣滓洞。許建功透過風(fēng)門見到自己的同志被捕，心如刀絞，悔恨愧疚如潮水般涌上頭頂。許建功確信，是因自己輕信馮遠(yuǎn)德才導(dǎo)致同志被捕。懊悔之后，許建功準(zhǔn)備自殺。

許建功按照預(yù)先設(shè)想的自殺方案一步步實施著，就在他拽著繩索，走出牢門放風(fēng)之際，看守竟將被捕的馮遠(yuǎn)德押進(jìn)了自己牢房。此時的許建功早已不相信馮遠(yuǎn)德。但馮遠(yuǎn)德告訴許建功，自己是按照要求將紙條轉(zhuǎn)交給了潘圖治，一定是潘圖治有問題。

在江竹萍的努力下，新的聯(lián)絡(luò)站重新建立起來，公開名字叫大本事雜貨鋪。

《挺進(jìn)報》突發(fā)狀況，作為特別支部書記，江竹萍決定從源頭查起，搞清楚是哪個環(huán)節(jié)致使這一期《挺進(jìn)報》沒有按時刊出。

急于了解《挺進(jìn)報》情況的江竹萍來到了劉國揚住處，那里早已人去樓空，待她來到楚云霞住處附近的時候，她發(fā)現(xiàn)周邊有很多特務(wù)在徘徊，于是，她轉(zhuǎn)身離開。就在此時，劉國揚、楚云霞和彭光明出現(xiàn)在她身后，她聽到彭光明喊楚云霞做媽媽。

特務(wù)就在身旁，江竹萍沒有停留，甚至沒有轉(zhuǎn)頭看自己兒子一眼，徑直走了。