蘇無(wú)名見(jiàn)盧凌風(fēng)面色沉郁而歸，心下了然，便不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)而細(xì)察那枚鳥(niǎo)羽。經(jīng)翻閱志怪舊卷，蘇無(wú)名確認(rèn)此為傳說(shuō)中的兇禽“烏焰鳥(niǎo)”，出自陰陽(yáng)交界處鴉鳴國(guó)。據(jù)載，該國(guó)中央生有巨樹(shù)，粗逾百里，上棲億萬(wàn)兇禽，烏焰鳥(niǎo)即為其間魁首。

然而盧凌風(fēng)對(duì)傳說(shuō)內(nèi)容頗為不屑，蘇無(wú)名立刻解釋烏焰鳥(niǎo)存于現(xiàn)實(shí)，乃是高宗年間所滅西域阿摩挪國(guó)的國(guó)鳥(niǎo)，其嗅覺(jué)超凡，尤嗜甜物，形貌兇戾，從未有食人記載。一旁臥榻的費(fèi)雞師忽然插言，并提及劉十七竟遭剝面，褚櫻桃痛斥百變郎君狠毒，聽(tīng)得費(fèi)雞師眸光一轉(zhuǎn)，似對(duì)其來(lái)歷有所洞察。

盧凌風(fēng)判斷烏焰鳥(niǎo)仍藏身渭城驛一帶，況且半路截殺蘇無(wú)名的蒙面人來(lái)歷不明，他決定親自前去查探。蘇無(wú)名趕忙阻攔，力勸他既已領(lǐng)受皇命護(hù)衛(wèi)陸仝，理應(yīng)返歸府邸，恪盡護(hù)衛(wèi)本職，不必再趟朝爭(zhēng)渾水，其余諸事交給自己處理。

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因蘇無(wú)名仍是一介白身，無(wú)權(quán)查辦公案，所以他先行拜會(huì)杜銘，提出協(xié)查兇禽一案。杜銘既不敢忤逆天子，又不愿得罪長(zhǎng)公主，故而謝絕。蘇無(wú)名萬(wàn)般無(wú)奈，唯有求見(jiàn)長(zhǎng)公主，直言盧凌風(fēng)若背上馭鳥(niǎo)弒臣的污名，恐永難翻身。果然此話戳中長(zhǎng)公主軟肋，當(dāng)即任命蘇無(wú)名為雍州府刑獄博士，專職督辦巨禽傷人事件。

杜銘見(jiàn)到公主手諭后只得從命，卻以“暫代虛職”為由不予俸祿。接著，他喊來(lái)武文斌向蘇無(wú)名匯報(bào)已獲線索。武文斌想起昨夜命案，領(lǐng)著蘇無(wú)名與褚櫻桃前去驗(yàn)看舞姬尸體，因?qū)ξ杓矸輲в休p蔑態(tài)度，惹得褚櫻桃不滿，二人爭(zhēng)執(zhí)。蘇無(wú)名正色打斷，主張亡者不論出身，既涉命案，皆應(yīng)一視同仁，方顯刑獄公正。

隨后，蘇無(wú)名前往平康坊實(shí)地勘察；裴喜君則根據(jù)眾人印象，繪出舞姬相貌。武文斌忽覺(jué)墻外有人窺探，迅疾追出，制住三名形跡鬼祟者，刀將落下時(shí)，蘇無(wú)名出聲阻攔，解釋他們乃長(zhǎng)安縣三大捕快老賈、老羅、老劉，俱是故交。誤會(huì)解除后，武文斌先行離開(kāi)，三人聞蘇無(wú)名復(fù)得官身，皆露喜色，蘇無(wú)名委托他們幫忙搜尋舞姬蹤跡。

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未數(shù)刻，三人查得曲姓商賈宅邸有異，其妻素以貌陋不見(jiàn)外客，近日卻頻頻設(shè)宴款待賓朋，且皆由夫人出面酬酢，容貌美艷，能歌善舞，見(jiàn)者無(wú)不稱奇。褚櫻桃藏身梁上，聽(tīng)到曲老板柔聲勸說(shuō)妻子保此容顏。

正當(dāng)二人相偎歡愉，三名捕快破門(mén)擒人，曲老板驚懼交集，如實(shí)供認(rèn)自己曾以金餅向百變郎君購(gòu)得人皮面具。另一邊，百變郎君受主使尋見(jiàn)鳥(niǎo)人，促其棄用劉十七面目，及早更換。鳥(niǎo)人以形貌合意為由，拒不肯舍。

裴喜君依照曲老板口述，補(bǔ)全了百變郎君的五官畫(huà)像。蘇無(wú)名持像夜訪費(fèi)雞師，核實(shí)對(duì)方真正身份。入夜后，蘇無(wú)名與褚櫻桃易服為叔侄，托言攜重金購(gòu)面皮，探查鳥(niǎo)人蹤跡。百變郎君詭稱不知其下落，武文斌準(zhǔn)備將他押入大牢，怎料烏焰鳥(niǎo)驟然現(xiàn)身，攫蘇無(wú)名掠空而去，百變郎君更是趁亂逃走。盧凌風(fēng)聞?dòng)嵓哺坝褐莞?，?jiàn)線索盡斷，決意轉(zhuǎn)從鬼市入手。