1930年的上海，國民政府腐敗不堪，各大幫派之間明爭暗斗，紛爭不斷。魏若來是江西人，從小家境貧寒，他跟隨兄長來到上海謀求生路，魏若來一遍打工，一邊在會計(jì)學(xué)校讀書，為了能吃頓飽飯，魏若來偶爾也會冒險(xiǎn)幫同鄉(xiāng)幫會查賬。

魏若來受幫派老大錢少良委托查帳，賬房先生在幫會管賬二十多年，他做得滴水不漏，可他憑借超強(qiáng)的審計(jì)能力，很快查出十四筆隱藏很深的假賬，涉及金額高達(dá)三千多，當(dāng)事人拒不認(rèn)賬，還對魏若來破口大罵，錢少良當(dāng)場下令把賬房先生擊斃，魏若來嚇得瑟瑟發(fā)抖。錢少良讓魏若來畢業(yè)以后來幫會的恒美商行做賬房，承諾給他優(yōu)厚的待遇，保證上海灘沒人敢欺負(fù)他，魏若來已經(jīng)想好去哪里工作，錢少良也不再勉強(qiáng)。

中央銀行新任高級顧問沈圖南來上海走馬上任，中央銀行政風(fēng)處主任鄧澤親自到車站接他，沈圖南此行的目的就是整頓上海金融市場，對那些有外資背景不服從南京政府的銀行進(jìn)行鎮(zhèn)壓，拉攏私有銀行壯大中央銀行的實(shí)力。魏若來租住在七寶街，這里魚龍混雜，破敗不堪，好在這里房租便宜，鄰居們對他都很和善，魏若來背井離鄉(xiāng)多年，漸漸把這里當(dāng)成自己的家。

鄰居周姨喜歡炒股，魏若來給她推薦一只通商銀行的股票，周姨拉著他去搶購，這只股票從一開盤就一路看漲，周姨后悔自己買少了，拿出所有的錢補(bǔ)倉。沈圖南一上任就大刀闊斧開展工作，中央銀行的業(yè)務(wù)蒸蒸日上，此舉撼動了上海青幫的利益，他們對沈圖南恨之入骨。

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沈圖南和鄧澤出門辦事，他們的車被人炸毀，所幸沈圖南還沒有上車，這是沈圖南上任以來第四次被謀殺。淞滬警備司令部軍法處偵緝隊(duì)隊(duì)長林樵松奉命接管法租界引渡的十二名犯人，亨利探長只送來四個，其他人涉及另外的案子正在接受審訊。

通商銀行的股票從十八塊漲到二十三塊，沈圖南買入三千手通商銀行股票，股票急劇下跌，魏若來眼睜睜看著股票跌至十八塊，他看出大戶要做空通商銀行股票，讓周姨全部賣掉，周姨根本不聽。股票一路狂跌，一直跌倒十四塊，周姨頓時傻眼了，魏若來幫她賣掉所有股票，周姨賠了很多錢，她哭天搶地，捶胸頓足，把責(zé)任都推到魏若來身上。魏若來對周姨好言相勸，急忙去找黃包車送她回家，

由于叛徒顧倫的出賣，多名中共地下黨員被抓，沈近真為了營救被出賣的同志，他和警察展開浴血奮戰(zhàn)，林樵松親自到現(xiàn)場指揮，隨后大批國民黨特務(wù)聞訊趕來，沈近真不小心被打傷，她急忙換掉夜行衣混入人群中，她和魏若來叫了同一輛黃包車，沈近真擔(dān)心特務(wù)追上來，不容分說就把魏若來拉上車，假扮去看戲的情侶快速離開。

林樵松對現(xiàn)場進(jìn)行排查，發(fā)現(xiàn)了一身女人穿的夜行衣，他派人在路口設(shè)卡對過往的人進(jìn)行嚴(yán)密排查，魏若來只好下車，他無意中看到沈近真身上有血跡，擔(dān)心被連累，只好拿出錢少良的名帖過關(guān)，沈近真感謝魏若來幫她脫險(xiǎn)，魏若來著急回去接周姨，他和沈近真匆匆告辭離開。

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沈圖南成功把通商銀行的股票做空，上級對他予以肯定。沈近真來交通站和站長徐諾接頭，徐諾幫她包扎傷口，沈近真讓徐諾盡快轉(zhuǎn)移其他同志，以免他們被槍殺。魏若來很晚才回家，從鄰居口中得知周姨罵罵咧咧一晚上，還揚(yáng)言要把他跺了喂貓，魏若來只好翻窗戶回家，他因?yàn)閹椭芤坛垂傻⒄`工作被開除，他身上的錢所剩無幾，想起導(dǎo)師臨畢業(yè)的話，導(dǎo)師勸他去中央銀行應(yīng)聘，主持考試的是德國留學(xué)歸來的金融專家沈圖南，他公開聲明不看學(xué)歷，只招聘有能力的人才。

魏若來一早醒來聽到周姨在家里大呼小叫，他悄悄躲起來洗臉?biāo)⒀?，然后換上一身衣服準(zhǔn)備出門，周姨主動來找他認(rèn)錯，送給他一件大衣，讓他體體面面去央行應(yīng)聘，只希望魏若來發(fā)達(dá)以后不要忘了她，魏若來心里熱乎乎的。阿文用黃包車送魏若來去銀行，還給他求了一樂平安符。

今天來央行應(yīng)聘的考生眾多，沈圖南特意找了教室，考試進(jìn)行到一半，外面突然著大火，教室里煙霧彌漫，考生們被嗆得咳嗽不止。