1997年的某個(gè)夜晚，接近零點(diǎn)時(shí)分，一群年輕人在熱鬧非凡的舞廳內(nèi)盡情狂歡，汗水淋漓。突然，舞廳音樂戛然而止，鄭北率領(lǐng)刑警隊(duì)伍悄然潛入，不料被吸毒人耗子認(rèn)出，隨即陷入一場(chǎng)以一敵多的激烈搏斗，最終將涉案人員全部制服，并簡(jiǎn)短詢問后押送歸案。

另一邊的東北哈嵐市，哈嵐火車站距離午夜十二點(diǎn)還有四十分鐘，一輛小汽車上坐著兩名光頭漢，很快迎來了一位年輕男子。僅僅過了四十七分鐘，情況突變：一名光頭漢緊抓著窗沿就要墜樓，另一名光頭漢在房間與男子打得不可開交，渾身是傷，最終被男子連刺數(shù)刀身亡。

等到鄭北帶人歸案已是下半夜，局里突然接到人命案，立刻驅(qū)車趕往哈嵐東北鐵玻璃廠。宿舍樓內(nèi)雜亂不堪，滿地污血，空氣中彌漫著濃重的血腥氣息，鄭北檢查了現(xiàn)場(chǎng)，確認(rèn)是惡性殺人，兇手逃逸，絕非小案件。

此刻，在粵東省的花洲市，警校生顧一燃正面臨人生的抉擇。陳老師希望他能像父親畢業(yè)后留校任教。然而，顧一燃心中尚未有定數(shù)，正當(dāng)他猶豫不決之際，意外發(fā)現(xiàn)姐姐曉曉慘死家中，遺體遍布針眼，死不瞑目，顯然因吸毒過量而離世。顧一燃通過父親得知曉曉近期與社會(huì)青年黃家輝交往密切，遂果斷報(bào)警，警方迅速將黃家輝緝拿歸案。

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大案一隊(duì)的偵查工作緊鑼密鼓地展開，連夜梳理案件線索，發(fā)現(xiàn)兩名死者均為玻璃廠的保安，且為親兄弟，哥哥宋武身中數(shù)刀，弟弟宋文則墜樓身亡。報(bào)案人姜小海在警局接受鄭北詢問時(shí)神色慌張，回想案發(fā)仍心有余悸，更是在離開警局時(shí)神態(tài)復(fù)雜，腦海閃過一個(gè)畫面，那就是他親眼看著宋文被摔死。

針對(duì)黃家輝的審訊陷入僵局，盡管他明顯處于吸毒狀態(tài)，但常規(guī)檢測(cè)卻未能明確其毒品種類。警方推測(cè)，黃家輝可能接觸到了新型合成毒品——冰毒，其毒性之強(qiáng)，遠(yuǎn)超一般毒品。顧一燃故意挑釁以激怒黃家輝，使其對(duì)警察動(dòng)手，從而以尋釁滋事為由延長(zhǎng)其拘留時(shí)間。

顧父深知當(dāng)前技術(shù)條件的局限，但他對(duì)兒子充滿信心，相信顧一燃定能揭開迷霧。果不其然，顧一燃不負(fù)眾望，取得關(guān)鍵性進(jìn)展。此刻哈嵐市局法醫(yī)在宋文衣物中發(fā)現(xiàn)疑似冰毒的物質(zhì)，鄭北順勢(shì)分析，此案殺人動(dòng)機(jī)八成是吸毒致幻，或者是分贓不均導(dǎo)致惡性沖突。

隨著調(diào)查的深入，警方在黃家輝的住處查獲大量冰毒，成功搗毀了毒品窩點(diǎn)。顧一燃后悔小時(shí)候沒有保護(hù)好媽媽，現(xiàn)在更沒有保護(hù)好姐姐。鄭北迅速將案情上報(bào)給局長(zhǎng)高林聲，經(jīng)上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)們集中討論后，認(rèn)為案件性質(zhì)嚴(yán)重，決定成立專案組，委派刑偵經(jīng)驗(yàn)豐富的鄭北作為隊(duì)長(zhǎng)。

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鄭北認(rèn)為想要成立專案組，除了有趙曉光還不夠，需引入技術(shù)型專家和實(shí)戰(zhàn)高手以增強(qiáng)實(shí)力。不久，專案組迎來了第一位成員——丁國(guó)柱，他雖外表魁梧，實(shí)則是一位精通痕跡檢驗(yàn)的刑事技術(shù)專家。此外，鄭北還特邀了全國(guó)散打冠軍張雪瑤加入，她的加入無疑為專案組增添強(qiáng)大的武力支持。

高林聲打算邀請(qǐng)花洲警校的顧教授參與專案組，但顧教授因故無法過來，鄭北覺得沒必要讓化學(xué)老師參與其中。在高林聲的堅(jiān)持下，鄭北只好親自前往花洲請(qǐng)顧教授，意外顧教授竟是年紀(jì)輕輕的顧一燃。原來，顧一燃受姐姐曉曉事件的影響，毅然決然留校任教，并向?qū)W校申請(qǐng)建立實(shí)驗(yàn)室，專注于新型毒品的研究。