天上電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨，年幼的馬春秀突然發(fā)高燒，父親抱起她就出門了，母親在前面舉著著手電帶路，突然腳下一滑摔落山崖，父親拼命拉住母親，因體力不支兩人雙雙墜崖身亡，馬春秀一夜之間成了孤兒。

掛月臺(tái)地處崇山峻嶺之間，道路崎嶇不平，墜崖身亡時(shí)有發(fā)生。轉(zhuǎn)眼二十年時(shí)間過(guò)去了，掛月臺(tái)大隊(duì)書記馬春秀從公社開(kāi)完會(huì)回來(lái)，她親自帶領(lǐng)鐵姑娘突擊隊(duì)和工人們搞大會(huì)戰(zhàn)，堅(jiān)持要在今天完成大爆破，王水靈和蘇麗榮很納悶，馬春秀答應(yīng)等爆破完成以后再和她們說(shuō)明原委。

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六年前村里開(kāi)始修掛月路，這是村里唯一一條路，這關(guān)乎到村民的出行和民生大計(jì)，期間修修停停一直沒(méi)修好。工人王三海等人也百思不得其解，猜不透馬春秀為何非這么著急要修好掛月路。民兵突擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)于大河來(lái)找馬春秀，前面有一塊巨石，他想做成一塊紀(jì)念碑，這和馬春秀不謀而合。王水靈拎著鐵錘玩命干活，把手掌磨了大水泡，馬春秀的哥哥馬來(lái)寶對(duì)王水靈情有獨(dú)鐘，主動(dòng)向她示好，還給她一個(gè)蘋果。王三海來(lái)找馬春秀問(wèn)明緣由，馬春秀不想解釋太多。

村委委員王前進(jìn)奉村支書于慶海之命急匆匆來(lái)找馬春秀，公社孫書記聽(tīng)說(shuō)馬春秀搞突擊會(huì)戰(zhàn)親自來(lái)掛月臺(tái)視察，王前進(jìn)勸馬春秀去見(jiàn)見(jiàn)孫書記，馬春秀已經(jīng)做好爆破的準(zhǔn)備，想完成爆破再說(shuō)，王前進(jìn)勸不動(dòng)她，只好回去復(fù)命。

孫書記帶著王秘書翻山越嶺來(lái)到掛月臺(tái)，于慶海早已經(jīng)等候多時(shí)，他陪著笑臉端茶倒水，孫書記卻不買賬，想馬上見(jiàn)到馬春秀，于慶海剛想用大喇叭通知馬春秀，王前進(jìn)正好回來(lái)，孫書記聽(tīng)說(shuō)馬春秀要搞爆破，二話沒(méi)說(shuō)就上山了。馬春秀做好爆破的準(zhǔn)備，派哥哥到山下閘口守著，不許任何人上來(lái)。

于大河下山去接孫書記，在半山腰碰上孫書記和于慶海等人，就陪他們一起上山。蘇麗榮來(lái)掛月臺(tái)插隊(duì)十二年，六年前她加入鐵姑娘突擊隊(duì)，義無(wú)反顧跟著馬春秀修路，還跟著以前的爆破工程師學(xué)習(xí)，很快掌握了爆破的要領(lǐng)，她親自把炸藥和雷管放進(jìn)預(yù)定位置，秦國(guó)安在一旁協(xié)助她，對(duì)她贊不絕口。

馬春秀和王水靈隨后趕來(lái)，她們苦苦奮戰(zhàn)六年，終于等到這一天，孫書記找馬春秀談話，她的任期已滿，想在離職之前搞一次大會(huì)戰(zhàn)。于大河和孫書記等人來(lái)到山腳下，馬哥哥不許他們上山，于慶海根本不聽(tīng)，強(qiáng)行拉開(kāi)欄桿上山。

馬春秀按下起爆器開(kāi)關(guān)，大山被炸開(kāi)一個(gè)大口子，這是掛月路最后一個(gè)關(guān)口，在場(chǎng)所有人都?xì)g呼雀躍，孫書記急匆匆趕來(lái)，讓秘書當(dāng)眾宣布了兩件事，馬春秀不再擔(dān)任大隊(duì)書記，鐵姑娘突擊隊(duì)就地解散，眾人一片嘩然。

山體突然出現(xiàn)滑坡，馬春秀提醒大家趕忙撤離，可為時(shí)已晚，石頭夾雜著泥土從山上滾落而下，重重砸在人們的身上，馬春秀冒著生命危險(xiǎn)疏散人群，她被埋在沙石中。于大河看到那塊大石頭被卡在樹上，他立刻安排工人們救人，孫書記也加入救援隊(duì)伍，他們齊心協(xié)力救出王三海等人。

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于大河很孫書記等人找到馬春秀，他們?nèi)σ愿巴谕辆热耍笫^搖搖欲墜，眼看就要從樹上落下來(lái)，蘇麗榮趕忙下來(lái)提醒于大河，于大河讓孫書記先走，他和蘇麗榮繼續(xù)留下來(lái)挖土，他們終于把馬春秀救出來(lái)，那塊大石頭滾落而下。

馬春秀傷勢(shì)漸漸好轉(zhuǎn)，爺爺馬萬(wàn)山提醒她不要太逞強(qiáng)，姐姐在一旁為馬春秀解圍，馬春秀想拿出地窖里保存的西紅柿去看看于大河，馬萬(wàn)山早就讓于大河母親月娥拿走了，催馬春秀盡快和于大河成親。