故事發(fā)生在二戰(zhàn)時(shí)期的華沙,在德軍斯圖卡轟炸機(jī)的肆虐下變成了一片廢墟,城里的動物園也一起遭了殃,動物死了一大半。動物園園長簡和他的夫人安東尼娜開始將猶太人偷偷帶進(jìn)空蕩蕩的獸欄。動物牢籠變身為諾亞方舟,躲藏在獸欄內(nèi)的人以動物為代號,而動物卻起了人的名字。每當(dāng)夜幕降臨,“游客們”便走出黑暗,一同用餐、交談;遇到少有風(fēng)平浪靜的光景,還能來場鋼琴音樂會。簡活躍在波蘭的秘密抵抗組織中,他將彈藥埋在大象的圍欄里,將炸藥藏在水獺、獾、小土狼、猞猁代替吧這些動物身上……