馬喜鳳把蓋房子的事攬到手后，就一門心思地想著從中謀利。為省錢，她讓工人們晚上到河道旁偷挖河沙。河道旁豎了塊牌子清清楚楚地寫著該處禁挖河沙，但利欲熏心的馬喜鳳置若罔聞。她和李二順站在不遠處望風。夜色昏暗中他們看到一個影影倬倬的身影走過去，有些像田小草，不過想想也不可能，因為她此時正在醫(yī)院照顧來順娘。

李來順正在屋里睡覺時，門外傳來李二順急切地敲門聲。原來他們回來時被執(zhí)法人員抓捕，拉沙車不僅撞死了一頭耕牛，馬喜鳳還被執(zhí)法人員抓走關(guān)了起來。李來順大驚，一邊穿衣服一邊讓他通知薛斌和胖嫂。

一行人連夜慌慌張張地到了城里，胖嫂帶著他們找到自己在工商所當廚師的表哥，希望他幫忙說個情。最后他們費九牛二虎之力把馬喜鳳救出來。他們?yōu)榛I齊600元罰款翻遍了每個人身上的口袋，但還是差一百多元。李二順讓馬喜鳳湊，馬喜鳳卻一毛不拔。還高門大嗓地怪這個怪那個，卻對這些連夜趕來救自己的人根本沒有一點感激之情，反而覺得是老李家害自己被抓。她連說帶罵，李來順忍住不愿看她，他怕自己忍不住上前抽這個潑婦。最后還是薛斌說情答應(yīng)第二天把差的錢送過來，馬喜鳳這才能夠回家。結(jié)果她沒有理會眾人，趾高氣昂地揚長而去。

第二天兄弟倆到醫(yī)院看來順娘。她知道蓋房子得花不少錢，就準備把管錢的事交給他們。她把鑰匙拿出來準備交給李二順時想了想又縮回來交到了李來順手里。馬喜鳳頓時不依不饒地在病房里爭吵起來。李來順氣憤地呵斥住她，決定房子不蓋了。他把鑰匙還給了母親。馬喜鳳非常失望，她把剛回病房的田小草叫出病房說有事情談，結(jié)果一出去她就撲上去對田小草又罵都打，怪她舉報自己害自己被抓。李家兄弟聽到屋外吵鬧聲趕緊出來制止她們。來順娘看到這一切又氣又急，再次暈倒在地。

在回去的路上，李二順告訴馬喜鳳，她冤枉田小草了。因為他在執(zhí)法隊看到一個女執(zhí)法員外形很像田小草，再說田小草一直在醫(yī)院根本不知道他們偷沙的事。馬喜鳳雖然知道自己冤枉了田小草，但還是不肯認錯?；氐郊依飼r，她被抓的消息已經(jīng)傳到大龍耳朵里，大龍還跟嘲笑他的小胖打了一架。馬喜鳳頓時又如捅了馬蜂窩般地撒潑哭鬧，她硬說是田小草散播的謠言。大龍解釋說是胖嫂告訴小胖的，馬喜鳳仍然不依不饒地鬧。李來順無可奈何地找李二順說了自己最后的意見，老宅留給他們，自己搬出去，分家時自己一分錢也不要，以后他自己想辦法蓋房子。至于老娘兩兄弟輪流管，如果他們不想贍養(yǎng)就由自己來養(yǎng)。馬喜鳳占盡便宜，心滿意足地答應(yīng)了。

李來順晚上跟田小草商量后，第二天就跟工友們上山炸石頭掙錢準備蓋房。田小草在家里給婆婆做好飯菜正準備送到醫(yī)院時，有工友的媳婦慌慌張張地跑來報信說，李來順炸石頭時沒來的及躲，結(jié)果被石頭砸到，現(xiàn)在生死難料正送醫(yī)院搶救。田小草和薛斌趕緊趕到醫(yī)院。在焦急地等待搶救結(jié)果后，醫(yī)生告訴他們，李來順已搶救過來，只是腰椎受傷嚴重，下半生只能癱瘓在床。田小草悲痛欲絕，覺得天都塌了。