2003年8月，帕特里克帶著瑪麗回到法國那個他曾經待過的莊園度假，是的，他倆組建了家庭，還有了兒子羅伯特和托馬斯。母親埃莉諾已經年邁，疾病使她行動困難，只能依靠藥物維持生命。這天清晨瑪麗帶著兒子去機場迎接母親凱特，她臨走之前囑咐帕特里克將衣服收拾一下，帕特里克的美夢被一陣歌聲打斷，他站起身走向窗臺，看見謝默斯和他的伙伴坐在草坪上彈琴唱歌，謝默斯是一家慈善基金會的負責人，他最近和埃莉諾打得火熱。帕特里克煩躁的拉上窗簾，打開行李箱準備將衣服放進衣櫥，他剛打開櫥門便有一大摞圖書掉落下來，帕特里克下樓將書本送給謝默斯，詢問在自己度假時期，基金會的痕跡能不能從這里消失？謝默斯卻告訴帕特里克自己整個夏天都在這里不會離開。

帕特里克煩躁的喝下一大杯酒，來到埃莉諾房間，埃莉諾斷斷續(xù)續(xù)告訴他，自己非常痛恨現(xiàn)在這種無法交流的狀態(tài)，她指了指桌上的一封信，想讓帕特里克幫助自己修訂一下里面的內容，防止有什么紕漏。帕特里克打開后驚呆了，這是一封將遺傳全部轉至謝默斯基金會名下的決議書。

瑪麗接母親回到家后發(fā)現(xiàn)帕特里克在酗酒，帕特里克告訴瑪麗自己被剝奪了繼承權，母親將所有的財產捐給了那幫搞慈善小丑，自己和孩子什么也沒有了，甚至還想讓自己做文書的工作，確保這件事的順利。瑪麗問埃莉諾沒有說什么嗎？帕特里克高舉酒杯激動地表示她講了一上午，很顯然想做些好事，幫助任何一個人都可以，只要不是親人，她想尋求解脫和認可，她從來都不是個稱職的母親，自己本想在她生命的最后階段能給放個假含飴弄孫，但她卻讓我意識到自己多么恨他?，旣悇衽撂乩锟瞬灰蠛鸫蠼校撂乩锟藷o法冷靜，他恨這代代相傳的毒瘤，他寧死也不愿讓它傳遞到自己孩子身上?，旣愋奶鄣谋ё∨撂乩锟烁嬖V他這樣的事情不會發(fā)生，但是他不能再喝酒了，為了我們。兩人沒有注意到羅伯特的身影消失在門口… …

剛剛離婚的茱莉婭帶著女兒露西來到帕特里克家中療傷，茱莉婭和帕特里克多年未見，兩人舉止異常親密，瑪麗將這一切看在眼里，她安慰自己丈夫是個懂禮儀的人，而茱莉婭只是在經歷艱難時期而已。帕特里克一家看望埃莉諾，聊天過程中帕特里克告訴埃莉諾現(xiàn)在的儲蓄已經支撐不了太久護理費，馬上就要破產，希望她能好好考慮一下將遺產捐給基金會的事宜。帕特里克話還沒有說完就遭到了埃莉諾強烈的反對，帕特里克氣的轉身離開。

帕特里克當著羅伯特的面酗酒，他控訴母親的背叛已將讓他怒不可遏，現(xiàn)在還要被迫同情她，自己簡直就要氣瘋了?，旣愖屃_伯特去泳池邊玩耍，她勸丈夫一家人是出來度假的，多花點時間陪陪孩子，這才是最初的目的。帕特里克來到泳池邊詢問羅伯特想不想游泳，羅伯特拒絕了這個邀請，帕特里克不顧兒子的反對抱著他跳進泳池，羅伯特嚇得游回池邊，帕特里克沉入水底發(fā)出無聲的怒吼… …

半夜帕特里克在客廳撬一副布丹的作品，他想將這幅名畫拿去賣錢然后再購買一個公寓?，旣惛嬖V帕特里克不該這么做，在某一時刻你必須學會放手?，旣愊胱屌撂乩锟嘶胤亢妥约阂黄鹦菹?，但帕特里克借口托馬斯一直擠占自己位置為由想要換房睡，瑪麗深深地看了丈夫一眼就回房間了。帕特里克忙完后站在庭院里抽煙，瑪麗房間的燈光剛剛暗下他就躡手躡腳的來到茱莉婭的房門前，四處觀望后閃身進入，第二天天微微亮，帕特里克就離開了那間屋子。

律師如約前來為埃莉諾的遺產作了公證，房子到手后謝默斯就不見了蹤影，還安排了他的客人住進莊園，帕特里克氣憤的前去找謝默斯算賬，就算他再怕不急待也應該等自己度假完成后再接手。但謝默斯表示基金會沒有義務為帕特里克或他的家人提供免費假期，如果他不想加入基金會，那么只能選擇離開。

帕特里克一家收拾好行李向埃莉諾道別。臨行前埃莉諾顫抖地拉著帕特里克的手，想要他殺了自己。雖說帕特里克的內心里是非常樂意效勞的，但他知道這是違法的事，離開法國的路上帕特里克的情緒都很低落，羅伯特緊緊地握著他的手給以安慰。帕特里克家人來到紐約在酒店安頓下來，次日去拜訪南希和她的丈夫亨利，南希是埃莉諾的姐姐，她喜歡不停的抱怨父親因為酗酒而毀了自己的生活，南希救助帕特里克一家允許他們住進自己的屋子，可帕特里克卻酗酒以及飆車破壞了這一切，就這樣一家人搬進房屋不到二十四小時就又回到了酒店。 

回到酒店后瑪麗與帕特里克攤牌，自己對現(xiàn)在的帕特里克毫無愛意和感情，她現(xiàn)在已經在想象單身生活怎樣過，曾經的同情和耐心已經消失殆盡，不僅是因為帕特里克酗酒，還有和朱莉婭不光彩的事，這對自己是種侮辱，因為孩子也卷入進來，就像南希說的她看著父親毀掉自己的生活，這也是羅伯特身上正在發(fā)生的事情，如果你無法改變，那么你就得離開… …