34師與紅4師完成了交接換防，并接到命令轉(zhuǎn)戰(zhàn)蔣家?guī)X。敵人第三路軍周渾元部4個(gè)師、第四路軍李云杰部?jī)蓚€(gè)師，以及第五路軍李韞珩部一個(gè)師，共7個(gè)師的主力，一直尾隨在全軍總后衛(wèi)紅五軍團(tuán)身后。34師作為后衛(wèi)中的后衛(wèi)，責(zé)任重大。紅34師102團(tuán)政委彭竹峰，與102團(tuán)的戰(zhàn)士們沖鋒陷陣、浴血奮戰(zhàn)，最后獻(xiàn)出了自己年輕的生命。

軍團(tuán)首長(zhǎng)召開紅34師團(tuán)以上干部會(huì)議。軍團(tuán)首長(zhǎng)看到蘇達(dá)清，認(rèn)出他是那個(gè)屬貓的團(tuán)長(zhǎng)，是戰(zhàn)斗英雄。當(dāng)軍團(tuán)首長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)蘇達(dá)清的草鞋都破了，就讓人把自己的那雙老布鞋拿來，送給蘇達(dá)清。軍團(tuán)首長(zhǎng)為大家分析了敵情，并說：“紅34師大部分都來自于紅四軍的骨干。中革軍委給大家下達(dá)了命令，希望大家在重兵壓力之下，光榮完成守衛(wèi)文市的任務(wù)，為紅五軍團(tuán)爭(zhēng)光?！彪x別時(shí)，軍團(tuán)首長(zhǎng)與團(tuán)以上干部一一握手。

另一方面，李云杰坐在車上回憶少年陳樹湘與其舅舅在一起的情景。陳樹湘念了一首毛澤東的詩(shī)：“孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，學(xué)不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無(wú)處不青山！”并介紹：“毛澤東他也是湖南人，他是我們學(xué)院領(lǐng)袖?！?/p>

中央縱隊(duì)即將到達(dá)文市，陳樹湘選擇在距離文市30公里的仙子腳構(gòu)筑陣地。因?yàn)橄勺幽_最適合打阻擊，與在文市在一條直線上。敵軍距離仙子腳也有30公里，陳樹湘命韓偉帶領(lǐng)100團(tuán)打頭陣，蔡中帶領(lǐng)101團(tuán)在左翼接應(yīng)，蘇達(dá)清的102團(tuán)作為預(yù)備團(tuán)隨后跟進(jìn)，在西面設(shè)防。

蘇達(dá)清不服：“是不是因?yàn)槲沂谴韴F(tuán)長(zhǎng)，才讓102團(tuán)作預(yù)備隊(duì)？”陳樹湘說：“你要是覺得預(yù)備隊(duì)是看大戲的，那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了！紅34師要打3-4天，往后的路越來越難。好鋼我要用在刀刃上。通知各團(tuán)抽出迫擊炮連，師部要組成一個(gè)迫擊炮營(yíng)?！碧K達(dá)清嘮叨：“102團(tuán)爹不疼娘不愛的?！焙未淞终f：“那你腳下的鞋是誰(shuí)送的？還不知足？”

賴驕驕每天堅(jiān)持記筆記。筆記本是俞選文留下的，在渡瀟水時(shí)給水泡糊了。紅色是俞選文的鮮血染上去的，藍(lán)色是墨水寫的。賴?yán)鲜^嚀囑兒子：“要寫到勝利的那一天，把他們都好好地記下來，他們一個(gè)一個(gè)都是閩西客家人的榜樣。永遠(yuǎn)地記住他們！”并笑兒子：“那你這么傻愣著看我干什么??？”賴驕驕感嘆：“我爸天天都在變?！?/p>

“??！”一聲輕呼，獵人老羅從夢(mèng)里驚醒過來，在黑暗中小聲喘息，感覺到自己全身上下，已經(jīng)被冷汗?jié)裢噶?。他剛才?mèng)到自己當(dāng)國(guó)民黨教官時(shí)，槍殺了一個(gè)女人的情景。

林金香向哥哥林金森訴苦：“渡瀟水時(shí)，我忘了懷里還揣著咱家的地契。你看，全都濕了，這下全沒了?！备绺缌纸鹕灰詾槿唬骸叭瞬攀亲钪匾摹５葎倮?，興許政府還會(huì)給咱分房子分地?！绷纸鹣懵裨梗骸翱墒亲侄寄：?。”林金森滿是期待：“有了這紅章就有了一切?！?/p>

在100團(tuán)的陣地，戰(zhàn)士們?cè)谛拗な峦趹?zhàn)壕。陳樹湘看著蒼茫大地，無(wú)限感慨。陳樹湘對(duì)韓偉和范世英說：“整個(gè)道州地區(qū)，就剩咱紅34師。功名只向馬上取,真是英雄一丈夫！古代唐朝詩(shī)人的衛(wèi)國(guó)情懷說得真好?。　表n偉認(rèn)為陳樹湘頗具儒將情懷。陳樹湘覺得：“毛主席，朱總司令，周總政委，哪一個(gè)不是中國(guó)文化的精英？！可國(guó)民黨硬把咱紅軍說成了農(nóng)民，泥腿子?！狈妒烙⑼猓骸霸蹅?nèi)魏螘r(shí)候都不能支去信念?！?/p>

接下來的仗該怎么打?黨和紅軍的路該怎么走?韓偉認(rèn)為應(yīng)該讓毛主席回到軍事指揮核心。

陳樹湘表示贊同，他感到湘江戰(zhàn)役將會(huì)成為中國(guó)共產(chǎn)黨和中國(guó)工農(nóng)紅軍的一道生死線!黨中央能否安全過江，事關(guān)民族之前途。如果不能安全過江，往重里說，中國(guó)革命事業(yè)將在湘江戛然而止。

韓偉認(rèn)為：“咱們只能做一件事情，去爭(zhēng)取那最好的結(jié)果！”

陳樹湘說：“就怕咱們紅34師只有一種結(jié)果。如果非要以這支部隊(duì)全軍覆沒為代價(jià)，來?yè)Q取黨中央成功渡過湘江，我陳樹湘義無(wú)反顧。你看看這幫戰(zhàn)士，六千多閩西和贛南子弟，有父子，有兄弟，但是無(wú)論多難，沒能出現(xiàn)過一個(gè)掉隊(duì)的，也沒有出現(xiàn)一個(gè)逃兵。已經(jīng)有很多戰(zhàn)士陣亡，有的連名字都沒有留下。”韓偉說：“戰(zhàn)斗到最后一刻?！?/p>