水車陣地上，蘇達(dá)清的102團(tuán)打退了國民黨李必蕃部的第一次進(jìn)攻。李必蕃再次發(fā)起進(jìn)攻，程翠林?jǐn)r住蘇達(dá)清，親自帶領(lǐng)迫擊炮營沖到最前線向敵人開炮，不幸受傷。

陳樹湘對蔡中說：“南面的戰(zhàn)斗打響后，我將通知102團(tuán)的蘇達(dá)清撤到第二道防線。蔡中，我們的主要任務(wù)是保衛(wèi)黨中央，所以我們的指揮員不能出現(xiàn)任何情況?！?/p>

另一方面，李仁杰對部下訓(xùn)話：“勝不驕敗不餒才是軍人永遠(yuǎn)的本色?！崩畋胤露Q心：殺身成仁，替27軍挽回榮譽(yù)。

陳樹湘得知政委程翠林受傷，很著急，要警衛(wèi)員立即把程翠林接回師部。程翠林不同意：“擦破點皮就讓我下火線。我也太矯情了吧？”

陳樹湘在電話中對100團(tuán)團(tuán)長韓偉說：“國民黨中央軍周渾元部將于今天拂曉之前到達(dá)文市。決定生死的三天三夜開始了。我們要堅持到最后?！?/p>

100團(tuán)團(tuán)長韓偉與團(tuán)政委范世英合計：“明天一早紅星縱隊就會出發(fā)。只要我們多堅持一天，紅星縱隊就多兩成渡江的希望?！?/p>

范世英回答：“兵來將擋，水來土屯?！边@時，偵察兵走過來報告：“國民黨99師到達(dá)水車?！表n偉要求：“通知各營，讓開大路。這是師長陳樹湘下達(dá)的命令，立即執(zhí)行。”

李云杰接到周渾元電報：部隊距文市七公里。李云杰下令指揮部推前指揮。

偵察連長向韓偉指出敵人的物資補(bǔ)給位置，韓偉搶先對敵展開炮擊，有效阻礙了周渾元部99師前進(jìn)的步伐。

11月28日拂曉，紅星縱隊離開文市向湘江進(jìn)發(fā)。中革軍委采納了毛澤東的建議輕裝前行，行進(jìn)速度提高了不少。紅一、紅三、紅五、紅八、紅九軍團(tuán)同時對國民黨軍作戰(zhàn)，為黨中央堅守一條狹窄的生命通道。而紅34師在水車一線，為黨中央構(gòu)筑了一道血肉屏障，有效抵擋了李云杰部、周渾元部的躡尾跟蹤。

蘇達(dá)清的妻子許婷跟隨紅星縱隊轉(zhuǎn)移。在途中，她舍不得丟棄一臺X光機(jī)。上級領(lǐng)導(dǎo)對她說：“機(jī)器再貴重也也沒有人的生命貴重。服從命令吧！”

陳樹湘在電話中對蘇達(dá)清說：“堅持到30日拂曉?！碧K達(dá)清回答：“放心吧！27軍它休想往前走一步?！?/p>

而國民黨李云杰也在研究戰(zhàn)情。他對部下說：“中央軍周渾元部是沒有和34師這個魔鬼部隊打過交道。他以為他們憑雷霆萬丈之勢，抬抬腿就能跨過去。紅軍勝就勝在上下號令一致。黨國敗就敗在明爭暗斗趨利避險。紅34師充其量是一支4000人的部隊。我們?nèi)绻珰?4師，只會勞而無功。而紅34師后面的中共首腦機(jī)關(guān)，才是我們的目標(biāo)。它每天不過日行20公里，這三天給我們很大的機(jī)會啊。通知中央軍周渾元部相互策應(yīng)，我們要改變進(jìn)攻路線。我們要把戰(zhàn)線拉開，讓他們顧此失彼?！?/p>

蔡中在師部，贊揚(yáng)陳樹湘：“云怕風(fēng)，風(fēng)怕墻，墻怕老鼠打洞。李云杰就是遇上你這么個命中克星！”陳樹湘謹(jǐn)慎地說：“我可沒你這么樂觀，老蔡。我真正擔(dān)心的是100團(tuán)。100團(tuán)正面面對敵軍，地形因素對它很重要。”

而國民黨部隊官兵慶幸：“我軍已經(jīng)突破第一道防線。我們的勝利就在前方?！逼鋵嵅蝗?，紅34師100團(tuán)韓偉已命令戰(zhàn)士：“敵人上來了，放近了再打?！睕_鋒的國軍不少人被100團(tuán)的迫擊炮擊倒。后來，狡猾的敵人也放出迫擊炮，100團(tuán)傷亡慘重。

陳樹湘在電話中異常堅定地要求部下：“你們每一個人都要像釘子一樣鍥在陣地上，絕不讓任何一個敵人過去。”并對師部的警備員們說：“朱總司令下令，30日為止，全部紅軍過湘江。你們所有人從現(xiàn)在開始一律到一線部隊上陣殺敵。我不需要任何人保護(hù)。”

在紅34師的頑強(qiáng)抵抗下，周渾元命令全師立即后撤。

張桂雄犧牲，讓武術(shù)世家出身的妻子李滿玉痛徹心扉，她深情地?fù)崦煞蛏芭鍘У拇蟮?，傷心的嘶叫響徹云宵?/p>

另一方面，國民黨27軍軍長李云杰接到電報，驚聞：紅軍一部分軍隊已經(jīng)過了湘江，中央紅軍已經(jīng)離開文市26公里。李云杰深知30日的湘江戰(zhàn)役將決定誰是中華民國最后的贏家。他命令當(dāng)著眾將士的面，大聲地念蔣介石給白崇禧的電報。李云杰深夜仍然無法安睡，說“此役不勝，我死也閉不上眼”。副官李仝為讓軍長安睡，讓李臣把壓碎的安眠藥撒到面條里，李云杰吃了面條后，很快合上眼睡著了。

紅34師的英勇抵抗，給予周渾元、李云杰二部沉重打擊，但也損失了986名指戰(zhàn)員，幸虧后來軍團(tuán)馳援，讓敵人摸不著虛實。陳樹湘認(rèn)為：“今天晚上不會有戰(zhàn)事，大家可以稍作一下調(diào)整，接下來我們可能更加慘烈地戰(zhàn)斗。”程翠林說：“接下來的戰(zhàn)斗是關(guān)系黨中央生死存亡的大事。每一名紅軍戰(zhàn)士要堅持到黨中央安全渡過湘江的最后一刻?！?/p>

乘著夜色，在政委程翠林的組織下，李滿玉、木子李、林金堂、賴驕驕等新兵宣誓加入了黨組織。眾人宣誓完畢，程翠林卻昏死過去。

木子李問獵人為什么不入黨，獵人告訴他，自己曾經(jīng)有過老婆，還是國民黨的射擊教頭。

30日是渡江的最后期限，紅34師只要牢牢堅守住最后兩天，就可以看到勝利的曙光。陳樹湘率紅34師迅速撤離水車，奔赴距離石塘10公里的秀嶺。秀嶺地勢狹窄，更有利于打阻擊戰(zhàn)，可以有效抵擋李云杰部。受傷的程翠林從昏迷中蘇醒，聽到這一消息十分高興。