吉童牢記父親的叮囑，即使在哥哥吉熊面前也隱藏著力氣，外出拾柴時(shí)假裝搬不動(dòng)。二人跑回去伺候秀鶴寫字，上過(guò)三年學(xué)堂、熱愛(ài)讀書(shū)的吉熊一邊研墨一邊念字，參奉大人見(jiàn)狀問(wèn)他是否能看出秀鶴的錯(cuò)字，吉熊忐忑地指出來(lái)，卻被參奉大人以伺候來(lái)晚為由責(zé)打。吉童看見(jiàn)這一幕默默流淚。

正月十五，孩子奴仆們代表村子參加投石游戲。野山悄悄提議向趾高氣昂的秀鶴投石子，假裝是在游戲中誤投到的，得到迅速響應(yīng)。吉童剛想投，想起父親“遇見(jiàn)再悲憤委屈的事也不能用力”的叮囑，就放棄了。秀鶴被石頭砸哭，野山父親因此被處罰。

阿某個(gè)回來(lái)了，把吉童高興得又蹦又跳。妻子看見(jiàn)他傷痕累累的腳，很心疼。阿某個(gè)向參奉大人獻(xiàn)出兩匹棉布和一匹綢緞，謊稱是自己用明太魚(yú)倒手換來(lái)的，還說(shuō)這趟出去認(rèn)識(shí)了幾個(gè)有本事的朋友，如果繼續(xù)跟著他們做生意能賺得更多利潤(rùn)。參奉大人見(jiàn)錢眼開(kāi)，終于批準(zhǔn)了他夢(mèng)寐以求的外居(奴婢不住在主人家里，有獨(dú)立家庭)。阿某個(gè)帶著一家人搬到新家，送了吉熊、吉童禮物，過(guò)上了吃白米飯的好生活。妻子又懷孕了，阿某個(gè)說(shuō)一定是個(gè)女兒，還像兩班(貴族階級(jí))一樣請(qǐng)了醫(yī)員來(lái)看。小偷果真來(lái)找阿某個(gè)，商量盜竊為富不仁的李氏家族。阿某個(gè)為了讓吉童免賤以根除隱患，決定鋌而走險(xiǎn)。吉童跟伙伴們分享零食并炫耀自己父親做生意賺了錢，卻不知道父親此時(shí)正在伙同小偷們賄賂門衛(wèi)翻墻盜竊。

阿某個(gè)在街上聽(tīng)說(shuō)廢妃尹氏(元子生母，元子就是日后的燕山君李隆)被趕出宮不久，她的二兒子就死于宮中，尹氏三年后才知道，懷恨在心，現(xiàn)在很多投機(jī)的人圍在她身邊效勞。參奉大人想買個(gè)衡監(jiān)的位置卻發(fā)愁錢不夠，妻子抱怨他在廢妃身上浪費(fèi)了許多錢，參奉大人卻目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，說(shuō)廢妃日后可能會(huì)被喜好無(wú)常的君王召回宮，何況她還有元子，將來(lái)秀鶴能當(dāng)官時(shí)，元子可能已經(jīng)繼承王位了。原來(lái)，廢妃知道二兒子死訊后，擔(dān)心被姜家?guī)ё叩脑右脖缓?，于是“下了決斷”，凡是幫她之人會(huì)給予親筆書(shū)信為憑證。參奉大人看著手里的親筆書(shū)信志得意滿。王宮里，元子要覲見(jiàn)父王，從侍從嘴里得知自己因體弱所以從小住在大臣姜孟希家里，元子問(wèn)起弟弟宮里遇害的事，周圍人驚恐不已。

阿某個(gè)回到家里，給妻兒包括尚未出世的孩子都帶了禮物。妻子等他睡著后收拾箱子，驚訝地發(fā)現(xiàn)許多銀兩。半夜，阿某個(gè)把盜來(lái)的財(cái)物埋在院子里，妻子跟出來(lái)，什么也沒(méi)問(wèn)地幫他一起埋好。第二天，阿某個(gè)聽(tīng)說(shuō)參奉大人為了攢錢買官賣了不少奴隸，對(duì)小偷說(shuō)想到免賤的辦法了。小偷幫助阿某個(gè)在妓院里見(jiàn)到貪財(cái)?shù)男谭看笕耍V賂他買下阿某個(gè)再為其免賤。刑房大人奇怪他為什么不直接給參奉大人財(cái)物免賤，對(duì)主人了解頗深的阿某個(gè)說(shuō)，如果參奉大人知道自己有那么多財(cái)產(chǎn)，就不會(huì)放過(guò)自己了。而刑房大人為自己免賤后，自己會(huì)一直在背后支持他，所以不擔(dān)心刑房大人出爾反爾。刑房大人如約到參奉大人家，給出很高的價(jià)格想買下阿某個(gè)一家。參奉大人很高興，他的妻子卻奇怪刑房大人為什么攢了那么多錢，而且好像是專為阿某個(gè)來(lái)的，所以派人跟蹤。

阿某個(gè)早料到此招，所以參奉夫人派去的探子什么也沒(méi)探到，但根據(jù)醫(yī)員看到過(guò)的阿某個(gè)家的富裕生活景象，參奉夫人斷定阿某個(gè)隱瞞了財(cái)產(chǎn)，決定把賣阿某個(gè)的事往后推，貪心狡猾的她想出了一個(gè)謀奪財(cái)產(chǎn)的辦法。阿某個(gè)的妻子無(wú)端被一個(gè)年老的兩班調(diào)戲侮辱，她遵照阿某個(gè)的叮囑一忍再忍，不料摔倒在地，被孩子們看見(jiàn)。吉童憤怒地拿石塊用力砸向兩班，被阿某個(gè)攔住，但驚恐的兩班還是引來(lái)了官兵，為了遮掩吉童怪力的事實(shí)，阿某個(gè)扛下了“罪行”。偏袒權(quán)貴的判書(shū)大人審理此案，說(shuō)兩班是參奉大人的小叔，傷他等于傷參奉大人，可以判死刑。阿某個(gè)去求參奉大人，被迫交出用以全家人日后生活的財(cái)產(chǎn)，回到家中，妻子生下了一個(gè)女孩，不久因先前摔倒出血死去。阿某個(gè)自責(zé)不已，小偷說(shuō)這一切都是參奉大人為了霸占財(cái)產(chǎn)設(shè)計(jì)的圈套，吉童偷偷聽(tīng)到了他們的話。夜里，悲憤的阿某個(gè)拿著鐮刀進(jìn)入?yún)⒎畲笕伺P室，質(zhì)問(wèn)他因?yàn)樨澵?cái)竟然這樣對(duì)待祖祖輩輩為他們家奉獻(xiàn)的自己，難道他給自己取了阿某個(gè)的名字就以為自己會(huì)隨隨便便活著嗎?說(shuō)完就殺死了他。

尾隨而來(lái)的吉童遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)父親從參奉大人房間出來(lái)，手拿鐮刀，滿身是血，滿眼是淚。