自幼生長(zhǎng)于新疆的漢族青年明亮，早已將阿爾金山的壯美刻入骨血，那里有雪峰割開(kāi)云層的震撼，亦有夕陽(yáng)漫過(guò)綿延山脊的唯美，曠野上奔跑的風(fēng)裹挾著沙礫與草香，如同大地最深沉的呼吸?？僧?dāng)他一次次提筆作畫(huà)，試圖將天地收攏于畫(huà)布，卻始終缺少些什么，那是記憶深處的靈魂顫動(dòng)，難以捕捉，亦讓旁人難以理解。

養(yǎng)母阿依夏發(fā)來(lái)視頻通話，提醒明亮記得早些回家，而這個(gè)溫柔善良的女人，僅憑勤勞樸實(shí)的雙手，支撐起他的畫(huà)家夢(mèng)想。阿依夏在烏魯木齊經(jīng)營(yíng)一家紅石榴餐廳，后廚有木拉提大叔翻炒人間煙火，前廳有巴雅爾阿姨熱情招待客人，木拉提兒子安卡爾則是專(zhuān)心研究菜品，每個(gè)人都融入其中，他們對(duì)于明亮而言不是親人勝似親人，漫長(zhǎng)的歲月里，浸潤(rùn)著他的生命畫(huà)卷。

阿爾金山腳下，古麗娜爾正放飛一只痊愈的蓑羽鶴，明亮眺望而來(lái)，執(zhí)筆在畫(huà)上添了一抹亮麗，等他再次抬頭時(shí)，對(duì)方早就沒(méi)了身影。此刻的古麗娜爾坐車(chē)返回野生動(dòng)物救助中心，臨行之際與李鳴道別，并告知他關(guān)于高院長(zhǎng)安排工作調(diào)動(dòng)的事。然而李鳴在這里生活多年，每一處都深深鐫刻在記憶里，內(nèi)心萬(wàn)般不舍，終是決定申請(qǐng)暫緩調(diào)動(dòng)。

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老民警馬元青脫下穿了半生的制服，第一次以一身便裝，悠閑地踱進(jìn)紅石榴餐廳，從老友們的談笑間，得知明亮和古麗娜爾這兩個(gè)孩子要回來(lái)。想到當(dāng)初二人還是個(gè)小娃娃，青梅竹馬兩小無(wú)猜，如今各有發(fā)展。

而此時(shí)，明亮坐車(chē)回家途中重逢古麗娜爾，見(jiàn)對(duì)方蹲在路邊換輪胎，便毫不猶豫地提著行李下車(chē)幫忙。古麗娜爾捎帶明亮一段路途，把他送到了附近的火車(chē)站，明亮察覺(jué)到對(duì)方的刻意疏離，心中不解，稍感失落，一車(chē)一火車(chē)，朝著同一座城市奔去，近在咫尺又遠(yuǎn)隔重山。

為迎接學(xué)成歸來(lái)的兒子，阿依夏親手燉煮了他最喜愛(ài)的手抓羊肉。明亮自美院畢業(yè)后本欲赴海外深造，卻因?qū)熞痪洹爱?huà)作缺乏靈魂”而暫緩行程，回到新疆尋找創(chuàng)作靈感。阿依夏知道了明亮的煩惱，便建議他跟著木拉提去市場(chǎng)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，或許能從煙火氣中受到啟發(fā)。

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次日一早，木拉提和巴雅爾帶著明亮出門(mén)，阿依夏坐在院落內(nèi)思緒紛擾，因?yàn)榧t石榴餐廳生意日漸冷清，明亮未來(lái)的留學(xué)開(kāi)支亦是不小的負(fù)擔(dān)，種種現(xiàn)實(shí)讓她萌生轉(zhuǎn)讓店鋪的念頭。古麗娜爾親自前來(lái)探望，不料阿依夏忽然陷入昏迷，被緊急送往醫(yī)院搶救。意識(shí)模糊間，往事如潮水涌來(lái)：多年前，阿依夏的丈夫在一次救火行動(dòng)中犧牲，臨終前從火場(chǎng)救出了還是嬰兒的明亮。從此，阿依夏帶著對(duì)丈夫的思念，獨(dú)自將孩子撫養(yǎng)成人。

明亮匆忙趕到醫(yī)院，得知母親早已罹患腦瘤，因手術(shù)風(fēng)險(xiǎn)過(guò)高，一直依靠藥物保守治療。明亮強(qiáng)忍淚水守在病床前，其余人則返回餐廳籌備馬元青的歡送會(huì)。等到了晚上，明亮陪著阿依夏給馬元青送行，古麗娜爾攜好友胡月同來(lái)，看著抱病仍滿臉笑容的阿依夏，大家心里都不是滋味。

明亮收到海外碩士錄取通知，卻毅然選擇放棄，決心留在新疆照顧阿依夏。古麗娜爾聽(tīng)到他婉拒學(xué)位的通話內(nèi)容，對(duì)他予以理解，承諾會(huì)保守這個(gè)秘密。歡送會(huì)上，眾人載歌載舞，暫且忘卻憂愁。阿依夏權(quán)衡了一整夜，找來(lái)木拉提等人，宣布她已決定賣(mài)掉店鋪，并會(huì)將所得錢(qián)款的一部分分給他們。