楊太妃來(lái)找皇上，安慰皇上不要因?yàn)樘筮^(guò)世過(guò)度悲傷，還給了一封太后臨終前交給自己的一封奏折，說(shuō)是可以幫助皇上渡過(guò)難關(guān)。

第二天上朝時(shí)，皇上看著呈上來(lái)的奏折，覺(jué)得朝中冗官冗兵的的費(fèi)用太過(guò)巨大，國(guó)庫(kù)已然不支。此時(shí)，朝中以祈王為首的一眾臣子提出應(yīng)該減少宗室貴胄的俸祿，畢竟宗室貴胄的子弟不用科考便享受俸祿，有些不妥。所以這些臣子提出應(yīng)該讓宗室子弟和寒門子弟一起參加科考，通過(guò)的便給與俸祿?；噬纤伎剂季茫X(jué)得這個(gè)方法甚好，便同意了。葉昭卻明白，這是祈王內(nèi)心記恨趙玉瑾砸了賭場(chǎng)，所以借機(jī)拉上整個(gè)宗室子弟報(bào)復(fù)。

夜里，皇上還在勤勤懇懇處理政務(wù)，看著堆積如山的奏折，發(fā)愁若是改革的話，哪位臣子能擔(dān)此大任。張貴妃見(jiàn)皇上滿面愁容，便提出可以將范仲淹調(diào)回來(lái)，讓他擔(dān)任改革先驅(qū)，皇上心中略一思索，覺(jué)得張貴妃的想法很有道理，便即刻下令將范仲淹從睦州調(diào)回來(lái)。

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趙王府中，趙太妃聽(tīng)說(shuō)符合年齡的宗室子弟都要參加科考，想到自家兒子的水平，心中暗暗發(fā)愁，趙王妃見(jiàn)婆婆如此憂愁，便寬慰婆婆玉瑾十分聰明，通過(guò)科考定是很容易。趙太妃卻還是不放心，一定要深夜感到郡王府去叮囑一番。

此時(shí)的郡王府內(nèi)，葉昭還沒(méi)有告訴趙玉瑾要參加科考的事情，只是想著先勸勸趙玉瑾，最好能勸動(dòng)趙玉瑾主動(dòng)去參加科考。所以趙太妃來(lái)時(shí)，便在屋外聽(tīng)見(jiàn)葉昭對(duì)著趙玉瑾好一頓夸，說(shuō)趙玉瑾通曉音律，舞姿優(yōu)美，為人正義等等，鼓勵(lì)趙玉瑾去參加科考。趙太妃見(jiàn)葉昭如此，心中也稍微放下了點(diǎn)心，便沒(méi)有進(jìn)去打擾二人。

葉昭一番勸說(shuō)，好話壞話都說(shuō)了，但是趙玉瑾就是不愿意主動(dòng)去參加科考，葉昭實(shí)在沒(méi)有辦法， 只得說(shuō)這是強(qiáng)制的，符合條件的宗室子弟都必須去參加。趙玉瑾一聽(tīng)自己的皇叔改革竟然要拿宗室子弟下手，雖然氣憤，但是也不得不遵守。

沒(méi)過(guò)多久，范仲淹便回到東京城了，皇上見(jiàn)到范仲淹，直言說(shuō)明了自己需要范仲淹做改革的先驅(qū)，范仲淹心系國(guó)家，很痛快地答應(yīng)了。剛從宮中出來(lái)，葉昭便約了范仲淹一同喝酒，在酒桌上，葉昭明里暗里打聽(tīng)這次的考題，想從范仲淹口中套話好幫助趙玉瑾通過(guò)科考，但是范仲淹卻跟葉昭打太極，什么都不肯說(shuō)，最后只給葉昭推薦了一名“白衣卿相”說(shuō)是可以做趙玉瑾的考前輔導(dǎo)老師。

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葉昭并不知道這位“白衣卿相”是誰(shuí)，只是先回到府中，給趙玉瑾準(zhǔn)備了好多書，想讓趙玉瑾好好用功，并且自己準(zhǔn)備時(shí)時(shí)刻刻監(jiān)督趙玉瑾。待到“白衣卿相”來(lái)了，葉昭才知道這位“白衣卿相”就是柳永，柳永雖然沒(méi)有通過(guò)科考，但確實(shí)是為才子，葉昭見(jiàn)是柳永輔導(dǎo)趙玉瑾，也十分放心。

一天的輔導(dǎo)結(jié)束后，柳永準(zhǔn)備告辭，便看到一直在后方號(hào)稱要“練字”實(shí)際是為了監(jiān)督趙玉瑾的葉昭已經(jīng)睡著了，蹭得滿臉墨水，二人見(jiàn)了哈哈大笑。

趙玉瑾見(jiàn)葉昭對(duì)自己如此有自信，便決心下苦功好好準(zhǔn)備科考。這時(shí)，兩位損友來(lái)找他，告訴趙玉瑾可以買到科考題目，還說(shuō)若是趙玉瑾同意便帶著三百五十兩銀子在今夜的杏花樓旁的橋下見(jiàn)面。

趙玉瑾本是不想去，正在猶豫。楊氏眉娘萱兒幾人抱著首飾盒走了進(jìn)來(lái)，幾人哭哭啼啼，都覺(jué)得若是趙玉瑾通不過(guò)科考便養(yǎng)活不了自己了，肯定是要休了自己，所以幾人都抱著自己的首飾盒想要給趙玉瑾，讓趙玉瑾?jiǎng)e休了自己。趙玉瑾見(jiàn)幾位小妾如此難過(guò)，便狠狠心，決定去買考題。但是三百五十兩銀子又是問(wèn)題，本來(lái)是想從王府的賬上支出，但是超過(guò)一百兩的支出都要向趙太妃報(bào)備，所以一時(shí)也拿不出來(lái)。這時(shí)趙玉瑾看到了幾人的首飾盒，便拼拼湊湊最后拼夠了三百五十兩銀票。揣著銀票，趙玉瑾來(lái)到了與兩位朋友約好的地方。

趙玉瑾本都想好了買考題，但是又怕葉昭對(duì)自己失望，所以在最后關(guān)頭還是決定不買考題，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。剛剛走出來(lái)，便被巡城士兵發(fā)現(xiàn)了，然后幾人都沒(méi)有逃脫。而葉昭，竟然也來(lái)抓人了。