何玉山去了很多地方，都沒有找到大蒜，只能去找當(dāng)?shù)伛v軍想辦法。到了駐軍某師部，何玉山一眼就認(rèn)出這個(gè)師的師長是當(dāng)年的老戰(zhàn)友老吳。何玉山請求老戰(zhàn)友幫忙給兩車大蒜，但卻又不能說大蒜要運(yùn)往哪里，這讓吳師長犯了難，大蒜屬于軍用物資，如果上級問起來大蒜給了哪里，他所說不出來，是要擔(dān)責(zé)任的。但何玉山卻告訴他，他現(xiàn)在所做的事雖然是最高機(jī)密，但確是為了老百姓過上和平的生活，吳師長終于答應(yīng)將兩車大蒜交給何玉山。

隨著基地出具規(guī)模，基地的各項(xiàng)條件也有所改善。為了治療戰(zhàn)士們長期缺乏蔬菜造成的營養(yǎng)不良和夜盲癥，上級調(diào)配了大量維生素藥品。而基地自身也養(yǎng)了幾頭奶牛，專門供應(yīng)給長身體的孩子們補(bǔ)充營養(yǎng)。負(fù)責(zé)分配牛奶的是一位叫做李珊珊的未婚姑娘，但大家都習(xí)慣叫她“李奶奶”。

李奶奶偶然結(jié)識了基地電影放映隊(duì)的李開炮，兩個(gè)人經(jīng)過撮合最終結(jié)了伴侶，這也是基地成立以來的成就的第一對新人。基地的同事們?yōu)槎伺e辦了樸素但隆重的婚禮，由張司令員親自主持，就連總部首長都給兩位新人發(fā)來了賀電。

軍隊(duì)?wèi)?zhàn)士們好多從參加完抗美援朝就直接來到馬蘭，多年未回家，很多人吵著求情、請假，因此張司令頒布了命令，不準(zhǔn)再有人向他求假。但和玉城還是為自己的警衛(wèi)員楊振祿請假，楊振祿的兩個(gè)哥哥都在戰(zhàn)場上犧牲了，可謂一門忠烈。張司令破例準(zhǔn)了他一個(gè)月的假，但當(dāng)何玉山把買好的火車票交給他時(shí)，他卻將火車票死得粉碎，他說他不能搞特殊，只有所有戰(zhàn)士都能回家了，他才能回家，這讓何玉山非常生氣，但張司令聽了卻非常感動，讓何玉山對楊振祿通報(bào)嘉獎。

基地醫(yī)院護(hù)士急缺，張司令讓何玉山去回去召幾個(gè)女兵來，經(jīng)過醫(yī)護(hù)培訓(xùn)，充實(shí)到基地醫(yī)院當(dāng)護(hù)士。何玉山來到了天津某軍隊(duì)醫(yī)院，一進(jìn)醫(yī)院的門就看到墻上掛著一位叫曾倩倩的女護(hù)士多次受到嘉獎，能力十分突出，便和醫(yī)院政委點(diǎn)名要曾倩倩。曾倩倩很早就勵(lì)志想去戰(zhàn)場救死扶傷，因此是非愿意去馬蘭。何玉山帶著曾倩倩和其他幾位同期招收的女兵回到馬蘭，沿途的顛簸讓這些女孩子都暈了車，狂吐不止。

新來的女護(hù)士們受到了基地的熱烈歡迎。但入夜大家準(zhǔn)備休息的時(shí)候，其中一位女護(hù)士便忍不住埋怨這個(gè)鬼地方條件太苦，連洗漱的水都沒有。其中一位女護(hù)士看不慣她嬌生慣養(yǎng)，責(zé)怪了她幾句。曾倩倩好心將自己僅有的一點(diǎn)水給了那位女兵。