何玉山接到消息，立刻組織保障部所有人挑著擔(dān)子和筐長途跋涉來運(yùn)糧食，到達(dá)地點(diǎn)及時(shí)將小馬救了過來。深夜，建國和妹妹建英還守候在基地大門前等著爸爸回家，林玉潔找到他們勸他們回去，這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見何玉山帶著隊(duì)伍回來了。建國興奮地?fù)溥M(jìn)爸爸的懷里。忙碌了幾天幾夜，何玉山依然沒有休息，他伺候著老婆孩子洗腳，讓李玉潔非常感動(dòng)。

老何一家來到項(xiàng)懷瑾家作客。李一嬋親自為他們煮了咖啡。老何認(rèn)真地聽項(xiàng)懷瑾給他講解核裂變和核聚變，聽到核反應(yīng)的威力如此巨大，何玉山對項(xiàng)懷瑾和科學(xué)家們感到由衷的敬佩。這時(shí)咖啡煮好了，但老何喝了一口就吐了出來，他覺得咖啡太苦了，原來是咖啡沒有加糖，但國家正處在困難時(shí)期，根本就買不到糖。

徐遠(yuǎn)征為了盡早完成施工，半路上劫了水車，保障部的老楊和小馬同他們爭執(zhí)起來，何玉山趕來，為了完成工期，就下令將這車水送給徐遠(yuǎn)征。老楊和小馬不得不再去生活區(qū)拉一次水，途中遇到一條小河，兩個(gè)人痛痛快快地洗了一次澡，但老楊沒有發(fā)現(xiàn)，自己被蚊子叮了下的地方，流血不止。

由于鐵路運(yùn)輸還沒有恢復(fù)，基地樣樣都缺?？蒲兴鶎?shí)驗(yàn)室需要五斤白糖做實(shí)驗(yàn)，何玉山派人到烏魯木齊去買白糖也沒有買到，只得帶回五斤紅糖，何玉山將紅糖送到科研所，惹得李一嬋發(fā)了脾氣，因?yàn)榘滋歉缓邿崃?，試?yàn)只能用白糖，卻沒想到老何拿來紅糖來敷衍。與此同時(shí)，徐遠(yuǎn)征剛剛蓋起的房子由于水質(zhì)量不達(dá)標(biāo)，統(tǒng)統(tǒng)都要被拆除。白糖和高質(zhì)量的水源，成了何玉山最難辦的事情。

老楊告訴何玉山，他在一個(gè)地方找到了兩個(gè)泉眼，那里的水質(zhì)量不錯(cuò)，而且離基地很近，何玉山非常高興，派老楊和小馬一起去水源地取水。二人到了目的地，小馬立即開始取水，但這時(shí)的老楊卻倒下了。老楊被送到醫(yī)院，林玉潔說老楊得了敗血癥，必須用青霉素治療，但醫(yī)院青霉素早就用完了，小馬聯(lián)系在烏魯木齊找白糖的何玉山，讓他從烏魯木齊帶回青霉素，何玉山風(fēng)馳電掣的趕回基地，老楊已經(jīng)故去了。

老楊的死，讓何玉山非常悲痛，為此他還朝不斷要求水源質(zhì)量的項(xiàng)懷瑾發(fā)了脾氣，受到了張司令的批評，他向張司令遞交了辭職信，打算辭掉保障部長的職位。何玉山帶著建國、建英找到即將生產(chǎn)的老楊愛人王桂花，把自己家的糧票和錢都給了她。但何玉山隱瞞了老楊死亡的消息，只對王桂花說老楊是出去執(zhí)行任務(wù)去了，一時(shí)半會還回不來。