宏遠(yuǎn)中學(xué)高二Ａ班的語文課上，班主任魏老師在講授老舍的散文《母親》，卻發(fā)現(xiàn)在學(xué)生中找不到共鳴。當(dāng)她問及誰知道自己母親的生日時，沒有幾個人能回答出來，這使得同樣也是母親的她感到十分失落。魏文華為了喚起學(xué)生們對母親的感情，特意布置了一篇作文《給媽媽的一封信》。 常青早就察覺到父母之間的裂痕，他想利用自己的生日，讓父母重歸于好，結(jié)果卻不歡而散。 內(nèi)向而孤僻的李瑩常常在課余時間沖泡一壺加冰糖的菊花茶，親自送到教導(dǎo)主任李永和的辦公室。眾同學(xué)對她這種拍馬屁的行為十分鄙夷。張彬等男生打完籃球之后，將李瑩晾著的茶一飲而盡還失手將茶壺打碎。張彬?qū)⒁粡埌僭筲n扔在流著眼淚收拾碎片的李瑩面前。常青喝令張彬向李瑩道歉，李瑩向常青道謝，常青卻漠然置之。 海歸教育學(xué)碩士林子瑜和師范大學(xué)優(yōu)秀畢業(yè)生盧小波同時來宏遠(yuǎn)中學(xué)應(yīng)聘。面試考場上，盧小波認(rèn)為教育學(xué)生關(guān)鍵在于“苦”和“嚴(yán)”，林子瑜則主張要讓學(xué)生人格獨立，自由發(fā)展。盧小波得到李永和與魏文華的認(rèn)同，林子瑜則顯得曲高和寡，最終還是校長羅天明破例將他留下。 常青的母親江雪琴是建筑設(shè)計的高手，她放棄了許多重大的項目，卻主動承接了宏遠(yuǎn)中學(xué)的擴建工程，羅天明百思不得其解，江雪琴告訴羅天明，這是為了她的兒子，但卻沒有說她的兒子是誰。 張彬突發(fā)奇想，想組織一個“龜息大法精英賽”——比賽誰在水盆里憋氣憋得時間長，并且還設(shè)立了“龜息彩票”。他利用數(shù)學(xué)課傳條子，吸引到課同學(xué)參加，結(jié)果被數(shù)學(xué)老師抓了個現(xiàn)行。