曹承棟看出柱子心里藏著事情，一直沒(méi)有點(diǎn)破。柱子瞅了個(gè)機(jī)會(huì)，偷偷配了一把曹承棟紫檀木盒子的鎖鑰匙。那天晚上，柱子聽(tīng)?wèi)延裾f(shuō)她的父親去會(huì)朋友了，便偷偷溜進(jìn)了曹承棟的書(shū)房，做賊似地正要打開(kāi)那個(gè)十分精致的盒子，卻聽(tīng)到一聲咳嗽，讓柱子萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，曹承棟就坐在書(shū)房里一個(gè)不起眼的地方。柱子大驚失色，柱子撲通一聲跪在了曹承棟的面前，想把自己來(lái)到曹家的真實(shí)意圖全盤(pán)突出，曹承棟趕緊打斷了他的話(huà)：孩子，什么也別說(shuō)……

徽州城里有個(gè)刻硯大師，名叫莊一鶴，不僅自己雕刻的歙硯價(jià)格不菲，還收藏有很多名貴的古硯臺(tái)?；罩葜R有谷聽(tīng)人說(shuō)莊一鶴那些收藏很值錢(qián)，一心想將那些“寶貝”據(jù)為己有。莊一鶴卻是為人孤傲，根本不把知府放在眼里。馬有谷讓師爺出個(gè)主意，詭計(jì)多端的師爺提供了一條妙計(jì)。

莊一鶴為了陳列心愛(ài)的歙硯，花了不少錢(qián)，要在徽州街上建造一座軒昂氣派的“八百硯莊”。開(kāi)工的前夕，來(lái)了個(gè)風(fēng)水先生。莊一鶴便讓他給自己的八百硯莊看風(fēng)水。風(fēng)水先生告訴他：你這八百硯莊地下有一股不祥之氣，房子做起來(lái)恐有不測(cè)。莊一鶴大驚，詢(xún)問(wèn)有無(wú)化解之策。風(fēng)水先生告訴他一個(gè)辦法：下地基的時(shí)候在門(mén)檻下面埋上兩個(gè)景德鎮(zhèn)瓷缸，是那種帶有雙喜字的大瓷缸，這樣便可鎮(zhèn)妖祛邪。莊一鶴信以為真，如法炮制。八百硯莊造起來(lái)了，莊一鶴卻被馬有谷抓進(jìn)了官府，罪名是在八百硯莊門(mén)檻下埋喜字缸，隱喻“活埋慈禧”(瓷喜)。莊一鶴這才意識(shí)到自己是落進(jìn)了馬有谷的圈套，現(xiàn)在后悔也來(lái)不及了，只好答應(yīng)了馬有谷的條件：馬有谷不向朝廷告發(fā)，但莊一鶴必須拿八百硯莊交換。為了保住腦袋，莊一鶴只好答應(yīng)馬有谷的條件。

馬有谷僅僅憑一個(gè)雕蟲(chóng)小技就得到了一座八百硯莊，興奮過(guò)度，一夜之間患了中風(fēng)，嘴也歪了，臉也腫了，人不像人鬼不像鬼，不僅百姓們見(jiàn)了唯恐避之不及，就連衙門(mén)里的衙役、師爺也以為他是活鬼。馬有谷用袍子裹著臉看了許多醫(yī)生都不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。馬有谷的姐姐就是劉鴻遒的夫人，劉夫人回娘家，看見(jiàn)弟弟的怪病無(wú)人能治療，她告訴弟弟，宣州有個(gè)名醫(yī)王一劑，能治愈許多疑難雜癥。馬有谷來(lái)到宣州。