胡子徽酒醒以后，得知母親已經(jīng)將鶴頂紅送給了曹承棟，自知無(wú)法向太后交代，一頭撞在院子里的那棵白果樹上。徐三娘抱著兒子，痛不欲生。

曹承棟回到家里，夫人見他沒有帶回來(lái)鶴頂紅，十分失望。就在這時(shí)，徐三娘像個(gè)雪人似地到了曹家。她從懷里掏出那支鶴頂紅交給曹承棟——原來(lái)，曹承棟離開胡家時(shí)，還是悄悄地將那支鶴頂紅留了下來(lái)——鶴頂紅事關(guān)胡子徽的前程，甚至危及到他的身家性命，曹承棟怎么也不肯接受這支非同一般的徽墨。

徐三娘只好告訴曹承棟，他的兒子已經(jīng)自盡了，曹家人一個(gè)個(gè)震驚不已。

那天，柱子正帶著幾個(gè)人在山場(chǎng)上晾曬草料，突然一個(gè)“紅衣女俠”來(lái)到他的面前，將一把利劍架在他的脖子上。此人是徐三娘的女兒、胡子徽的妹妹花椒?；ń泛透绺绱蛐≡谝黄?，感情深厚。近年來(lái)她在九華山習(xí)武，聽說(shuō)哥哥的死訊，她要?dú)⒘酥訛楹踊铡皥?bào)仇”。沒有想到見了英俊的柱子，心中一下子有了異樣的感覺，竟然暗暗喜歡上了他。

花椒“押著”柱子來(lái)到胡家，柱子撲通一聲跪在徐三娘的面前，讓她從今往后，把自己當(dāng)作她的兒子?；ń方o他端來(lái)了一碗熱氣騰騰的雞蛋;送走了柱子，徐三娘看出了女兒的心思。她告訴花椒，當(dāng)初，胡家曾經(jīng)和曹家指腹為婚，沒有想到那曹家的兒子不爭(zhēng)氣。這個(gè)柱子雖然是個(gè)不錯(cuò)的小孩子，可人家是曹家收下的義子，曹老板對(duì)他欣賞有加，曹家又有個(gè)現(xiàn)成的懷玉，你可別在中間插上一杠子。

花椒告訴母親，她敢作敢為，不會(huì)去想那么多。

曹承棟為了擴(kuò)大宣紙的銷路，邀請(qǐng)書畫家在杭州舉辦宣紙鑒品會(huì)，同時(shí)帶著諸葛豪到杭州來(lái)看病。

附庸風(fēng)雅的王爺和宛陵生斗字，王爺字寫得不怎么樣，卻出手大方，拍出巨款，揚(yáng)言要包下曹承棟所造的宣紙。不打不相識(shí)，王爺和宛陵生從此成了忘年交。