靳輔接連奏報(bào)關(guān)于河道所需費(fèi)用，龐大數(shù)目實(shí)屬令戶(hù)部捉襟見(jiàn)肘，雖然他建議將涸出田地作價(jià)發(fā)賣(mài)，抑或租賃兩岸百姓獲益填補(bǔ)河道費(fèi)用，然而鐵面御史郭琇為此極其反對(duì)。高士奇當(dāng)眾和郭琇對(duì)質(zhì)，說(shuō)得是有理有據(jù)，懟得他是啞口無(wú)言。

奈何康熙擺明是要偏袒郭琇，直接派人通知靳輔暫停淤田出售，至于兩河兩岸筑堤銀兩是分文不減。明珠和索額圖接連向康熙請(qǐng)奏慎重考慮，戶(hù)部和兵部已然吃不消，索額圖更是推薦于振甲負(fù)責(zé)此次工程。

明珠聞言反駁于振甲并不精通河務(wù)，否則當(dāng)年怎會(huì)鬧得三省動(dòng)蕩，康熙沒(méi)有立馬作出選擇，決定先傳喚于振甲和靳輔入宮獻(xiàn)策。朝會(huì)結(jié)束后，高士奇給明珠分析利弊，顯然康熙為郭琇撐腰，偏要跟靳輔陳潢過(guò)不去，恐怕明珠要是不想辦法明哲保身，遲早也會(huì)成為皇帝的眼中釘。

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太監(jiān)總管奉命去戶(hù)部調(diào)取記檔，陳潢和于振甲在康熙面前爭(zhēng)論不休，于振甲關(guān)于治河文墨不多，又沒(méi)辦法反駁陳潢，只會(huì)懂得陰陽(yáng)怪氣。靳輔實(shí)在聽(tīng)不下去，親自給于振甲指出兩岸筑堤的關(guān)鍵，并且表示如若治水，首先懂得敬水，凡事需要按照水性為之。

等到雙方觀(guān)點(diǎn)討論完，康熙終于開(kāi)口發(fā)言，強(qiáng)調(diào)此事并非簡(jiǎn)單，需得六部九卿合議，繼而讓他們?nèi)?bào)恩寺候旨。正因于振甲已升為直隸按察使，來(lái)到報(bào)恩寺給他送禮的官員數(shù)不勝數(shù)，于振甲堅(jiān)持所謂的清廉之道，拒不收受賄賂，帶著三兒上街避開(kāi)這些人。

一大一小走在街邊饑腸轆轆，身無(wú)分文買(mǎi)燒餅，也只能是望梅解渴。康熙覺(jué)得于振甲呈報(bào)的工程時(shí)間短，耗費(fèi)少，相較于靳輔陳潢二人，絕對(duì)是有利于百姓，便通知太監(jiān)總管給于振甲宣旨，任命他代替靳輔治水，正式開(kāi)展接下來(lái)工程。于振甲跟梁九功借錢(qián)買(mǎi)燒餅，沒(méi)想到梁九功命人將攤主打倒在地，端來(lái)一整筐燒餅送給他和三兒，看得于振甲心有不忍。

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沒(méi)過(guò)多久，于振甲前往河道巡視，偶然間發(fā)現(xiàn)河工們自挖泥沙，依然沒(méi)有改變流速，詢(xún)問(wèn)后才知上游并未關(guān)閘。當(dāng)晚于振甲修書(shū)遞交康熙狀告靳輔誤國(guó)，靡費(fèi)勞力，而后三句悲憤莫名以示心情。

康熙傳召工部尚書(shū)薩穆哈入宮稟奏實(shí)情，薩穆哈連同穆稱(chēng)額、徐旭齡和湯斌等人反復(fù)查看，緊接著訪(fǎng)問(wèn)入?？诘母咐相l(xiāng)親，最終確認(rèn)靳輔所言非虛，現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量海高河低，當(dāng)?shù)鼐写说日f(shuō)法，倘若海水倒灌必會(huì)危及眾生。

尤其湯斌作為太子老師，亦是抱有同樣看法，也就意味挖河工程不可行。雖然靳輔沒(méi)有任何回應(yīng)，但是陳潢直言皇帝不諳河務(wù)，康熙聽(tīng)到后略顯尷尬。明珠和高士奇終于落下心頭大石，顯然康熙是搬起石頭砸自己的腳，到頭來(lái)還得靠靳輔和陳潢收拾爛攤子。

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明珠約高士奇在郊外別院吃烤肉，向他透露康熙深入調(diào)查淤田案，已經(jīng)找出背后最大買(mǎi)家。高士奇接連想出幾個(gè)名字，全都沒(méi)有對(duì)應(yīng)上，明珠故意賣(mài)關(guān)子，笑他這般聰明居然也猜不透，高士奇連忙追問(wèn)。與此同時(shí)，康熙手執(zhí)馬鞭追著太子滿(mǎn)書(shū)房跑，將他打得遍體鱗傷。