李明寬慰張治平，勸誡眾人切莫急躁，言說山下聰自有深謀遠(yuǎn)慮，只需靜候時(shí)機(jī)，何況孫毓麟比他們更為焦灼。未幾，陳守正攜自封縣長(zhǎng)的委任狀抵達(dá)崮城，然此舉未經(jīng)公議，莊埼風(fēng)當(dāng)即面露難色。他坦言現(xiàn)任縣長(zhǎng)周密乃民眾公推而出，若貿(mào)然更迭，恐難服眾。

除此之外，莊埼風(fēng)更點(diǎn)破其中關(guān)竅，綢緞行東主靳開明坐擁千畝良田，在鄉(xiāng)里頗具威望，正是此次民選最有力的支持者。正言語間，周密率村民荷鋤而歸，褲管沾滿春泥。陳守正見狀厲聲呵斥其有失官威，周密卻神色坦然，只道公仆本分原在泥淖中，何來高低貴賤之分。

莊埼風(fēng)取來議員名單遞與陳守正，陳守正見那密密麻麻的名錄，心下不免生出幾分忌憚。恰逢議會(huì)眾人齊聚議事，他便隨莊埼風(fēng)步入會(huì)場(chǎng)，當(dāng)眾亮出委任狀，誰知滿座議員竟無一人買賬，莊埼風(fēng)表示依著規(guī)矩，縣長(zhǎng)須經(jīng)縣議會(huì)公選，再呈報(bào)上峰核準(zhǔn)任命。

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陳守正對(duì)議長(zhǎng)靳開明早有不滿，此刻更欲強(qiáng)行接管縣衙，卻遭眾人連聲詰問。有議員指出共產(chǎn)黨的隊(duì)伍紀(jì)律森嚴(yán)，買賣公平，孫毓麟那些兵痞子可做得到；更有人掰著指頭數(shù)落共產(chǎn)黨的田賦新政、官員薪俸章程、工商稅則，直指陳守正未必能照章施行，話鋒一轉(zhuǎn)又戳破他們?nèi)⒁烫幕靵y私生活。陳守正臉上青紅交加，拂袖而去，終是落得個(gè)灰頭土臉的下場(chǎng)。

陳守正突然闖入周密的軍事會(huì)議，劉柏松見他貿(mào)然打斷軍務(wù)，臉色陰沉。周密單獨(dú)和陳守正交談，不動(dòng)聲色地透露日軍即將進(jìn)攻崮城的消息，話中暗藏深意。果然陳守正聞言驚懼，當(dāng)即撤銷對(duì)自己的任命，仍令周密繼續(xù)擔(dān)任縣長(zhǎng)。

隨后軍事會(huì)議繼續(xù)，彭勇沉著分析戰(zhàn)局，指出以現(xiàn)有的兵力裝備，固守崮城將面臨極大風(fēng)險(xiǎn)，建議暫避鋒芒，保存實(shí)力。劉柏松一腔怒意，誓要為父報(bào)仇，聽了彭勇的話，當(dāng)即拍案而起，厲聲質(zhì)問彭勇是否懼怕村田聯(lián)隊(duì)。彭勇毫不退讓，擲地有聲地回應(yīng)共產(chǎn)黨軍隊(duì)向來以弱勝強(qiáng)，但絕非魯莽硬拼，而是講究戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。兩人針鋒相對(duì)，會(huì)場(chǎng)氣氛劍拔弩張。

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山下聰深知國共兩黨積怨已久，此刻正是挑撥離間的絕佳時(shí)機(jī)。若能借機(jī)激化雙方矛盾，必能打亂他們的部署，使其措手不及。另一邊，張治平設(shè)宴招待小野，席間頻頻勸酒，意圖套話。小野醉后狂妄，揚(yáng)言三日之內(nèi)必能攻下崮城，并要與張治平打賭。

很快，劉柏松接到緊急情報(bào)，得知村田聯(lián)隊(duì)正調(diào)集兵力，準(zhǔn)備大舉進(jìn)攻崮城。因?yàn)橹苊艿热硕紩簳r(shí)不在，所以莊埼風(fēng)急忙跑來與他商議應(yīng)對(duì)之策，劉柏松作為最高指揮決定要做防守準(zhǔn)備，緊急做出了詳細(xì)部署，并安排莊埼風(fēng)、劉竹梅、王彧三人撤離。三人守在林子里，等著與周密會(huì)合，跟他說了敵人要攻打崮城的事，周密表示上級(jí)要讓他們盡快轉(zhuǎn)移農(nóng)村，不能再和日本鬼子打消耗戰(zhàn)。

劉柏松立于城頭，目光掃過日軍炮陣，察覺兩門火炮不知去向，心中頓生疑慮。日軍炮火驟起，城門處激戰(zhàn)正酣，他卻遲遲未下軍令，直覺敵情有詐。眾將再三催促，他才勉強(qiáng)派出騎兵出擊。殊不知，那兩門消失的火炮已悄然轟塌偷工減料的城墻，日軍小股部隊(duì)趁機(jī)突入。村田見勢(shì)，當(dāng)即調(diào)兵三面合圍。