周瑩被官兵帶上枷鎖，狼狽的跪在地上等待審問。面對董大人的問罪，她毫不膽怯的質問證據(jù)何在。那些被事先涂抹過的賬本沒有太多說服力，周瑩嘲諷這是子虛烏有。而董大人帶兵直奔別院書房，很快就搜出了事先放好的栽贓信函。那些偽造的收據(jù)與信函讓周瑩毫無辯解余地，很快就被押送進京。

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面對如此大事，吳家人都方寸大亂。王世均知道自己必須鎮(zhèn)定，立刻想到了向趙白石求助。而趙白石早已得知消息，也已出門打探具體消息了。周瑩的事情驚動了如此權貴，必然兇多吉少。如今，他再也顧不得黑白是否顛倒，只想著救下人來。天真的吳漪心中更是慌亂，她暗懷的最后一絲僥幸被狠狠擊碎，事情的發(fā)展已經(jīng)遠遠不是她能想到的了。

沈星移得知周瑩被抓，放下所有事情趕到沈四海面前。按照常理推算，他以為這次的事情也是父親和杜明禮所設計的，卻沒想到是另外的“有心人”下了黑手。沈星移勸說父親不要想著永遠依靠貝勒爺，因為沒有人能永遠得勢。但沈四海眼看著貝勒爺已經(jīng)封了郡王，實在不能不屈從。從前吳家的悲劇，眼下周瑩的慘狀，都是他不愿意讓沈家遭受的。

沈星移知道自己說服不了父親，就趕緊跑去吳家報信。可王世均卻認為是沈家再次下了毒手，就想逼迫他說出實話。就在沈星移被按在地上不能動彈之際，趙白石獨自一人來了吳家。此前他曾去找張先生，卻發(fā)現(xiàn)恩師已經(jīng)去了京城。周瑩的這件事來勢洶洶，與官府有著千絲萬縷的關系，吳家上下表示不惜一切代價都要救人回來。沈星移暫時無法起作用，趙白石決定帶著王世均進京營救周瑩。

沈星移想起輪船招商局的前車之鑒，質問趙白石是否為了股份才如此打壓周瑩。趙白石承認事情的起因是自己，但不承認是自己陷害周瑩。畢竟這次革職，已經(jīng)是他不想同流合污的報復所致。沈星移看他眉宇之間的正氣凜然，沒有再多懷疑。

此刻的沈星移已經(jīng)不想要什么正義與變法，愿意服從趙白石的一切條件，只要周瑩回來。但這次營救對趙白石來說單純是清白的個人行為，黑暗的官場令他心灰意冷，根本不想要什么條件。

趙白石星夜兼程趕到張先生面前，表示愿意勸說周瑩交出全部股份，卑躬屈膝求老師放過這一次。張先生的面色有所緩和，同意他和王世均去牢里探望。而身著囚服的周瑩雖然面龐消瘦，卻忍不下這口氣。再多的嚴刑拷打都只能惹怒她，激起她的反骨。周瑩不相信這些人能一手遮天，更加不愿意低頭。

但趙白石幾近哀求的勸說她，這個關頭沒有什么比活著更重要，否則吳蔚文的冤案永遠沒有大白之日，否則白白死去只能是親者痛仇者快，否則吳家將再次成為一盤散沙。從前，周瑩是一個人，如今卻是幾百人生計的頂梁柱。

周瑩長嘆一口氣，從沒有一刻像現(xiàn)在一樣懷念從前走江湖的日子。她全然沒了往日的活力，卻還堅守著最后一絲信念。為了救命，王世均拿出了吳夫人臨走前帶給他的名帖。那是吳聘的名帖，工整的大字寫著的是婆媳倆共同的牽念。已經(jīng)失去了丈夫和兒子，吳夫人漸漸年老，不愿意再失去親如女兒的周瑩。

看到那張已經(jīng)舊了的名帖，周瑩再多堅韌都敗下陣來，垂淚不已。更何況，趙白石說連桀驁的沈星移都同意了一切條件，只盼著她出來。她還能如何呢？這么多人都在盼著她回去，她早已不是只身一人。一顆顆淚水掉下，都是對不公的控訴，都是對往日辛勤付出的不舍，都是對黑暗傾軋的不甘。

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活著真的就這么難么？公道真的就這么難么？周瑩背過臉去，用手抹著淚，最后還是在股份轉讓契約上蓋下了印章。趙白石終于松了一口氣，以為這樣就可以消除一切災厄，順利救出周瑩了。但他沒想到杜明禮也來到了京城，還出言勸說王爺趁機搶過機器織布局。

毒蛇在暗地里吐著信子，而表面情況卻平靜得讓人麻痹。趙白石和王世均不由得納悶，到底是誰把栽贓信函放到周瑩書房里。兩人百思不得其解時，一直放心不下的吳漪跟來了，她還是盼望著嫂子能平安回家。

看著吳漪和周瑩的感情如此深厚，趙白石禁不住開始心疼自己娶過門的妻子，伸手為她拂去發(fā)間柳絮，勸她去好好休息。夜色如水，周瑩獨自在牢中煎熬。趙白石和吳漪也是彼此對視，一夜無夢。

已經(jīng)三天了，周瑩還是沒有一點消息傳回涇陽。沈星移心里沒底，趕緊跑到吳家打聽消息。得知吳家人進京都住宏盛客棧后，他就想親自去一趟京城。畢竟眼見為實，只有真的看到周瑩回來，沈星移才能放下心來。但沈家賬房支取銀子需要沈四海的同意，沈星移不得不面對父親的責難。

沈四海曾經(jīng)勸說兒子忘掉周瑩，當時明明答應了的沈星移卻始終做不到。吳家與沈家的爭斗，種種前緣舊恨，都讓沈四海對兒子的癡情頗為震怒。他順手拿起算盤，砸在了沈星移腦袋上。這一擊帶著十分的力氣，穿著單薄衣衫的沈星移搖搖晃晃，雙膝一屈跪在了地上。

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眼眶通紅的沈星移幾乎已經(jīng)絕望，他哀求父親這是最后一次。回歸沈家之前，他最后的心愿就是去救下周瑩。只要這一次，他往后一定做自己該做的好兒子，像大哥那樣的好兒子。沈四海漸已年高，他知道兒子執(zhí)拗，也盼著兒子早日拔出泥淖，沉默半響后拿出兩千兩銀子答應了兒子的請求。

此去京城向王爺求情，沒有金錢是不可能順利的。周瑩的事情又是如此大案，或許星月貿易行的七成股份能救她一命。既然是最后一次的了斷，沈四海也不拘泥于金錢的數(shù)字，主動讓出這七成股份。如此，沈星移的大半心血都將不復存在。但比起周瑩的生死，這樣的失去還是甘之如飴，他大聲謝謝父親的寬容。