就在周瑩負(fù)氣跑出門的時(shí)候，轉(zhuǎn)頭看到吳聘暈倒了。吳夫人聽到消息急得像熱火上的螞蟻一樣，能主事的老爺們都不在，太醫(yī)也沒有空擋。已經(jīng)過了一個(gè)時(shí)辰，吳聘一直也沒有醒來。周瑩想到了約瑟夫的話，賭一把拿洋人的藥給他灌下去。

在周瑩和下人們期待的目光中，吳聘果然緩緩睜眼了。梁大夫說，少爺這次醒來，精神比之前好很多。吳蔚文好奇，自己的兒子好好的怎么會(huì)暈倒。吳夫人說，是周瑩氣到他了。這一對(duì)夫妻著實(shí)為了這個(gè)丫頭頭疼，決定開刑房好好教訓(xùn)這個(gè)媳婦兒一頓。

吳聘醒來后好奇這藥水是什么，聽到周瑩的回答后，才知道她是為了自己才這么做的。想起昨天的情形，他心下又是懊悔又是感動(dòng)。卻見吳蔚文幾步進(jìn)來，說要開刑房，打這個(gè)處處惹禍的周瑩。吳聘哪里舍得？趕忙替她掩飾，安撫了二老情緒。吳蔚文見此情狀，心下怎么會(huì)不懂，只是叮囑兒子寬猛相濟(jì)才是持家之道。

在大宅院里生長多年，吳聘知道身為少爺?shù)糜凶约旱耐?yán)。如今，周瑩單純直率，他必須出面替妻子立規(guī)矩了。不然，少不了有人去老爺夫人那兒告狀。訓(xùn)完一通下人之后，吳聘溫柔的捧著周瑩的臉說，以后想做什么就做什么，無理取鬧也沒關(guān)系。

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吳聘沒有忘記三原典當(dāng)行的事情，向父親報(bào)告說了自己的觀察結(jié)果。一個(gè)時(shí)辰九撥客人，貨架上擺滿貨品也沒有蕭條之象，與如此少的利潤極為不符。吳聘還想起來那次二虎典當(dāng)?shù)挠衽澹才c賬簿上記錄的數(shù)字有很大的出入。吳家三老爺很少去典當(dāng)行，反而孫掌柜看起來精明能干。吳蔚文叮囑吳聘要小心查證，盡量不要傷了和氣。

周瑩在房間里抄寫《女誡》，突發(fā)靈感練起字來：一半是字，一半是畫，自稱周體。吳太太正在房里看帳，忽然聽到胡詠梅來了。她雖然心里不舒服，卻還是見了這個(gè)姑娘。只見胡詠梅淚如雨下，說了許多自己的苦衷。吳夫人看到這個(gè)孩子哭的梨花帶雨，所有的氣都已經(jīng)煙消云散了。她看著這個(gè)自己中意的媳婦人選，嘆息連連，說如果嫁過來的是她該多好。恰好這時(shí)，周瑩來房間里交罰抄的作業(yè)，卻被吳夫人嫌棄鬼畫符。

胡詠梅離開的時(shí)候，手下丫鬟月如卻來擺臉色。春杏護(hù)主心切，全然懟了回去。胡詠梅從小養(yǎng)尊處優(yōu)，在吳家更是處處被呵護(hù)，哪里受過這種氣？她當(dāng)即擺出小姐的身份，要給春杏點(diǎn)顏色看看。周瑩也不甘示弱，拿出一副“動(dòng)手”的架勢。胡詠梅卻嘖嘖一笑，諷刺她毫無禮數(shù)，給吳家東院丟臉。

吳聘找小王到房間，吩咐他悄悄去三原典當(dāng)行去當(dāng)一件東西。晚上，吳夫人說起胡詠梅的事情，沒想到吳蔚文卻不為所動(dòng)，說和胡家的緣分到這兒就行了

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趙白石召集商鋪老板們吃飯，吳蔚文吩咐兒子出面處理。吳聘進(jìn)門，看到滿院都是商鋪掌柜的桌椅，還沒坐下就被胡掌柜拉到一邊。沈星移來勢洶洶，挑釁個(gè)不停。這時(shí)，趙白石命人上菜，卻沒有大魚大肉，只有簡陋的茶飯。眾人一時(shí)不明白這是什么意思，都沒有動(dòng)筷子。只見吳聘沒有猶豫，帶頭開始喝湯吃飯。沈星移不甘示弱，也開始強(qiáng)忍著吃起來。

之后，趙白石又親自帶著這些商戶們到了災(zāi)民聚集處。所到之處都是孩子饑餓的哭聲，甚至還有可憐的母親在賣孩子。吳聘、沈星移和其他商戶都被這種慘狀打動(dòng)了，提議每人認(rèn)捐三百兩。沈星移嘲笑這些人聽姑娘唱曲子都動(dòng)輒千兩，三百兩算什么。他決定自己搭棚子施粥。

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吳夫人身邊的丫鬟來發(fā)放例銀，春杏和她搭話才知道原來胡詠梅那天那么囂張是因?yàn)閰羌疫€給了她嫁進(jìn)來的希望。她回房和周瑩說起這件事，周瑩得知她百般討好的婆婆還是喜歡胡詠梅，賭氣說：“我不干了！”