涇陽(yáng)城里迎來(lái)了欽差大人，正是之前中舉的吳澤。他極力主張變法，甚至要推翻科舉八股。這次回家之前，吳澤在皇上面前謀得了四品官銜。二老爺雖然對(duì)兒子有所成就十分開(kāi)心，但看他如此輕浮不由得擔(dān)心起來(lái)。

根據(jù)吳澤帶回來(lái)的消息，朝廷開(kāi)始允許民間辦廠。古樸肅穆的六椽廳內(nèi)，周瑩再次萌生興辦機(jī)器織布廠的想法，可吳家眾人都顧慮重重。她興致勃勃的解說(shuō)了政策變化，又對(duì)王世均和小江提出的競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題和現(xiàn)金難題做了回答。在天時(shí)地利人和的條件下，大家都紛紛同意辦廠的想法。

時(shí)隔多年，周瑩再次拜訪約瑟夫先生。教堂內(nèi)，卸任神父的約瑟夫正在收拾東西準(zhǔn)備回國(guó)。他得知周瑩的來(lái)意后，就大方的將印有英國(guó)織布工廠的畫冊(cè)送給了她。在約瑟夫眼中，周瑩這樣的中國(guó)人擁有優(yōu)秀的文明傳統(tǒng)，還會(huì)為世界做出更多貢獻(xiàn)。

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看到那幅世界地圖，周瑩想起了吳聘。她向約瑟夫請(qǐng)求留下那幅畫，又和他談起了吳聘。丈夫早死始終是周瑩的一大遺憾，可約瑟夫告訴她，砒霜中毒絕不會(huì)口鼻流血。當(dāng)年胡詠梅親口承認(rèn)，是她在甑糕中下毒。周瑩意識(shí)到，如果癥狀對(duì)不上的話，那么吳聘之死另有真兇。

問(wèn)過(guò)福來(lái)之后，周瑩才知道當(dāng)年吳聘回家之前在與杜明禮吃飯。所有可能性都排除之后，只剩下一個(gè)推論：那就是這次應(yīng)酬才是致命的，只不過(guò)被那毒茶和甑糕掩蓋了。她趕緊找到趙白石，說(shuō)明白了自己的打算。君子報(bào)仇，十年不晚。如今要先顧好眼下的生活，復(fù)仇的事要慢慢來(lái)。

懷先和兩個(gè)哥哥逃學(xué)的事情被先生告到了家里，年長(zhǎng)的哥哥把責(zé)任都推到了他身上。四老爺氣鼓鼓的跑到東院，拿著棒子就要打懷先。而周瑩為了護(hù)著孩子，不惜得罪四叔。她相信孩子有自己的理由，也覺(jué)得懷先生性聰穎，自己說(shuō)一通就能管用。

四老爺走了之后，周瑩再問(wèn)才知道，懷先是為了去新式學(xué)堂聽(tīng)課才逃學(xué)的。雖然私塾的先生有著大家公認(rèn)的學(xué)識(shí)，可懷先對(duì)變法更感興趣，他不想聽(tīng)這些之乎者也。第二天，周瑩被懷先拉去，聽(tīng)正宜學(xué)堂的康先生講課。一路走入院中，周瑩瞬間發(fā)現(xiàn)這個(gè)康先生，正是死去許久的沈星移！

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原來(lái)，他竟然沒(méi)有死！當(dāng)年牢中死去的是其他重病囚犯，這一切都是沈四海用錢偷天換日，讓兒子去了日本留學(xué)。如今變法思潮勢(shì)不可當(dāng)，加上老夫人的亡故，沈星移趁機(jī)回來(lái)開(kāi)始宣講進(jìn)步思想。周瑩只覺(jué)得自己的靈魂都在漂浮著，她緩步走到沈星移面前，仿佛過(guò)了好幾輩子那么長(zhǎng)。她慢慢伸手，撫上這滄桑的面龐，抱住他就像抱住久違的希望。

正在兩人相擁時(shí)，有人叫沈星移離開(kāi)。他沒(méi)有猶豫，說(shuō)了一句“一個(gè)時(shí)辰后河邊見(jiàn)”轉(zhuǎn)身就走。而周瑩趕緊跑回家，讓春杏去拿漂亮衣服和胭脂水粉來(lái)，她要好好打扮一番再去見(jiàn)沈星移。

小河邊，曲水流觴，鳥(niǎo)兒啾啾。盛裝打扮的周瑩被沈星移帶著，見(jiàn)了幾個(gè)彈琴唱曲的姑娘。她心里又是著急又是吃醋，這才知道當(dāng)年的事情。起起落落，紛紛擾擾，太多往事?？裳矍斑@個(gè)人好像已經(jīng)忘了從前的事情，反而讓周瑩放過(guò)自己。

看著這樣玩世不恭的沈星移，周瑩好像又看到了初見(jiàn)時(shí)的哪個(gè)招人厭的紈绔少爺。比起她愛(ài)的沈星移，眼前這個(gè)人真的太陌生了。周瑩從來(lái)不是能受得了如此譏諷的人，她當(dāng)場(chǎng)掀翻了桌子，甩下氣話離開(kāi)。大概，這對(duì)冤家只有永遠(yuǎn)不見(jiàn)，才是最好。

可她沒(méi)看到自己走后，沈星移恢復(fù)了原來(lái)的嚴(yán)肅神情，厲聲趕走了那幾個(gè)煙花女子。難言的苦衷彌散在沈星移眼中，他一直呆呆的坐著。腦海里都是周瑩滿含思念的情話，他久久不能平靜。夜晚來(lái)臨，沈星移終于走出這個(gè)地方，卻看到不知道等了多久的周瑩就站在轉(zhuǎn)角處。

周瑩像個(gè)剛找到家的孩子一樣，撲上來(lái)抱住沈星移。她不顧自己曾引以為傲的尊嚴(yán)和骨氣，卑賤的求他收了自己。這些年滿心的后悔和痛苦，一直在折磨著她的內(nèi)心。如果真的要用這種方式解脫的話，那她甘愿接受其他女人的存在。可沈星移始終不為所動(dòng)，徹底對(duì)她毫無(wú)感覺(jué)。

哭腔漸漸出來(lái)，周瑩不肯放棄，固執(zhí)的哀求著重來(lái)一次的機(jī)會(huì)。但沈星移的目光閃了閃，還是決絕的推開(kāi)了周瑩。發(fā)現(xiàn)大聲呵斥不管用，沈星移不惜用最為惡毒的言語(yǔ)，揭起她的傷疤。那都是周瑩人生最為隱秘深刻的苦楚，每個(gè)暗夜里都在隱隱作痛。

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被踩到傷疤的周瑩終于開(kāi)始相信，沈星移是真的死了，就死在當(dāng)年的亂局里。如今活下來(lái)的這個(gè)男人，不過(guò)是一具與自己毫無(wú)關(guān)系的軀殼。那些言語(yǔ)太過(guò)錐心，周瑩還是沒(méi)忍住動(dòng)手，給了沈星移一些巴掌和拳頭。她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，失魂落魄的走在大街上，最后還是回到了沈星移的墳前，靜靜依偎上去。暗夜里被遺留在原地的沈星移，眼角含淚跪在地上。